Книга Последняя песня упавшей звезды, страница 85 – Ольга Валентеева

– Заночуешь во дворце? – спросил он Артура. – Или вернешься домой?

– Сегодня, пожалуй, во дворце, – ответил тот. – Хочу проверить, насколько твоя личная стража поняла мои распоряжения.

– Устроишь проверку? Ну-ну. – Король качнул головой. – Мне остается посочувствовать этим несчастным. И если захочешь начать смену моей охраны прямо завтра, я против не буду. Только помни: не всех сразу. И с моего ведома, конечно же.

– Как прикажешь.

Фран ожидал, что Артур покинет его покои, однако тот прошелся по всем комнатам, проверил, будто где-то мог скрываться наемный убийца, а затем вернулся к его величеству.

– Если меня не будет во дворце, приказывай охране проверять комнаты прежде, чем ложиться спать, – попросил он. – Это всего лишь банальная мера предосторожности, но может сработать. Договорились?

– Ты вздумал меня учить, как заботиться о собственной безопасности? – рассмеялся Ференц. – Хорошо, я последую вашим рекомендациям, тей Донтон. До завтра.

– До завтра, ваше величество, – откликнулся Артур и покинул комнату, а Ференц позвал слуг, чтобы помогли ему подготовиться ко сну. Он действительно устал, голова была тяжелая. Все предложения Артура он оценит утром, а сейчас спать! И не думать об Алексе, Тильде, матери, заговорщиках. Пусть подождут до завтра.

Этой ночью Артур снова сидел в отведенном ему кабинете. Перед ним был уже знакомый лист бумаги со всеми выписанными данными. Арт смотрел на список имен и понимал, что запутался. Или, наоборот, оказался слишком близок к разгадке? Неужели Фран действительно хотел свергнуть отца, и пострадали те, кто поддержал его в этом? Тогда можно было объяснить, почему в списке появилось имя Артура Донтона. Возможно, кто-то произнес на допросе. Возможно, включили как товарища наследного принца. Как бы там ни было, а в казни их общих друзей виноват Ференц. Впрочем, король ничего не сказал на догадку Арта. Значит, все-таки не так уж далека истина…

А вот от встречи с Александром остались двойственные впечатления. Алекс изменился – это первое. Впрочем, неудивительно, учитывая, сколько лет прошло. Внешне он остался таким же миловидным, похожим на куклу. Внутренне… Чувствовалось, что отрастил когти. Артур видел, что принц перед ним будто сбросил маску, и это тоже заставляло задуматься. Зачем? Хотел ли Алекс привлечь Донтона на свою сторону? Чего он добивался? Или же прав Ференц, и его брат готовит новый заговор, только теперь уже чтобы свергнуть Франа? Была ли сегодняшняя встреча случайной? Голова кипела от мыслей.Арт спрятал листок, на котором появилось несколько новых фактов, и обхватил голову руками. Вопросы, вопросы… Когда уже на них получится обрести ответы? И каждый темнит, каждый тянет одеяло в свою сторону.

И все-таки в этой борьбе Арт был на стороне Ференца. Да, Фран тот еще человек, но он поступает во благо государства. А слухи, которые ходят по столице… Кто-то намеренно их распускает, не иначе. Пока что Артур не заметил для них ни малейшей причины. Ференц думал о государстве, о своем народе. Этого у него не отнять. Иначе спокойно бы переложил заботы правления на плечи советников, а сам развлекался в свое удовольствие. Арт хотел помочь его величеству, но не знал, как.

А еще его тревожила Тильда… Потому что рядом с королевой сердце начинало биться быстрее, будто он обретал новые силы, новое дыхание. И в то же время Артур знал, что между ними никогда ничего не будет. Ведь он видел, как смотрел на Тильду Ференц, ее законный муж и его друг. Да, король скрывал свои эмоции от посторонних, но Тильду он любил, и в этом не было никаких сомнений. Арт видел это ясно и прямо. А вот сама Тильда…