Книга Последняя песня упавшей звезды, страница 95 – Ольга Валентеева

– Я бы так не сказал, ваше величество.

– Здесь нет никого, кроме нас. Вы могли бы звать меня по имени.

На щеках королевы заиграл легкий румянец. Она сама будто светилась изнутри. Удивительная женщина! Франу с ней повезло.

– Хорошо, Тильда, – ответил Артур. – И все-таки вы рискуете, оставаясь здесь, со мной.

– Боюсь, моему супругу и вовсе безразлично, где я нахожусь. Он даже со мной не обедал. Фран занят делами государства. Что ему до жены?

Которая, к тому же, сама не горит желанием видеться с супругом, подумалось Артуру. И в глубине души он был этому рад, пусть и понимал, насколько это неправильно. Ференц был его другом, не говоря уже о его титуле и титуле самой Тильды.

– Я написала письмо отцу, – поделилась Тильда. – У него скоро день рождения. Ференц, конечно, поздравил его от нас обоих, но я решила написать лично… Не беспокойтесь, о вас не спрашивала. Уверена, мое письмецо прочтут раз десять прежде, чем оно попадет отцу в руки.

– Вы поступили правильно, – согласился Артур.

– Вы так считаете? Боюсь, он снова не ответит. А мне так одиноко в Лиммере, что порою кажется: сойду с ума!

Тильду хотелось обнять, утешить. Артур шагнул к ней, привлек к себе. Королева не сопротивлялась, только доверчиво приподняла лицо, будто для поцелуя. И Арт коснулся ее губ губами. Лишь на краткое мгновение, удивляясь себе и ругая, на чем свет стоит. И все же одно это мгновение стоило многих лет. Тильда отступила, закрыла лицо руками, а потом тихонько сказала:

– Я… не думаю, что стоило…

А затем поцеловала его сама, развернулась и убежала из беседки. Артур же присел на скамейку, чтобы не появляться рядом с ней. Он поступил глупо, опрометчиво! Но Тильда манила его, как пламя, у которого хотелось согреться. Рядом с ней он чувствовал себя живым. И все же… Эта встреча наедине должна стать последней. Именно так.

Арт вернулся во дворец, снова проверил посты и вспомнил, что обещал поужинать с Нэтти. Что ж, сегодня охрана справится и без него. Сам Донтон вышел из дворца и направился в уже родную квартирку. Переоделся, лишившись придворного лоска, а затем постучал в двери соседки, однако ему никто не открыл. Еще не пришла с работы? А может, снова пристал Барри? Арт решил, что стоит пойти ей навстречу. Дорога была ему знакома, и он вглядывался во встречные лица, чтобы не пропустить Нэтти, однако девушки не было, и контора, в которой она работала, уже была закрыта. Разминулись?

Арт решил вернуться домой чуть позднее, а пока прошелся к своему особняку, проверил, как идет ремонт, убедился, что вскоре здесь можно будет принимать гостей, а затем пошел обратно. Он миновал треть пути, когда понял, что за ним следят. Двое точно. Может, есть и третий, только держится чуть поодаль. Интересно, кто подослал? Донтон свернул за угол и замер, дожидаясь. Не прошло и трех минут, как показались его преследователи.

Арт атаковал ближайшего. Тот отступил от неожиданности, однако отбил атаку и кинулся вперед, выхватив кинжал. Второй тоже был вооружен длинным ножом. Таким не драться, а вспарывать туши на бойне. Артур ударил первого по руке, послышался хруст, и тот разжал пальцы, выпуская кинжал. Арт отшвырнул оружие ногой, ударил противника по шее, и тот осел на землю.

Со вторым все было не так просто. Несмотря на грузность, мужчина двигался легко, и нож в его руках мелькал с необычайной быстротой. Он сделал выпал. Арт ушел в сторону. Хотел нащупать в кармане усилитель, но вспомнил, что использовал его еще ночью, а новый из тайника не взял. Да чтоб ему!