Книга Последняя песня упавшей звезды, страница 96 – Ольга Валентеева

А противник наступал, прижимая Артура к стене. Улица оказалась пустынная. Если где-то и появлялись прохожие, они торопились уйти, чтобы не становиться свидетелями опасной потасовки. Нож оцарапал плечо. Арт зашипел сквозь зубы, чуть повернул корпус, пропуская очередную атаку, и ударил обеими ладонями по шее противника, затем резко в грудь и в живот. Тот застонал, но нож не выпустил. Снова кинулся вперед. На этот раз Донтон резко ушел в сторону и подтолкнул его сзади. Противник упал, звонко клацнули его зубы.

– Кто вы такие? Что вам нужно? – рыкнул Арт.

– Ты не с того начинаешь, – раздался голос за спиной, а потом чужая магия врезалась в спину, обездвиживая.

И все-таки был третий! К несчастью Артура, маг. А заклинание оцепенения по данным из учебников длилось ровно три минуты. За эти три минуты двое пособников мага поднялись на ноги и принялись бить поверженного противника ногами, куда придется: по спине, по животу, по груди. Один встал на руку, кость неприятно хрустнула. Хорош начальник охраны! Если выживет, не сможет и встать.

– Помогите! Убивают! – вдруг раздался звонкий мальчишеский голос. – Убивцы! Помогите, люди добрые!

Нападавшие переглянулись, поняли, что тут вот-вот очутится городская стража, и бросились врассыпную. Арт попытался подняться, но его скрючило от боли, и он снова рухнул на землю.

– Живой? – склонился над ним знакомый рыжеволосый мальчишка. – Живой! Давай, помогу подняться, а то еще околеешь тут.

Он попытался поставить мага на ноги, но вес Джея точно уступал весу самого Донтона. Мальчишка пыхтел, однако ничего не получалось. Тогда он полез в карман и вытряхнул в руку магический усилитель, сунул Арту в рот, и тот раскусил капсулу. Тут же стало легче дышать. Он призвал магию, и боль немного утихла. Артур, пошатываясь, поднялся на ноги. Джей подхватил его под руку и повел к дому. Идти было тяжело, но магия поддерживала и залечивала повреждения. Оставшиеся десять минут пути до дома казались часом.

– Арт? – послышалось неожиданное. – О, Лима! Артур!

И к нему кинулась бледная, взволнованная Нэтти. Она подхватила его под вторую руку.

– Что случилось? – спросила уже на ходу.

– Не всем понравилась моя новая должность, – поморщился Донтон. Только бы дойти до дома, а не упасть на мостовую трухлявой колодой! Потерял сноровку, позволил себя ранить. Позор! А Нэтти и Джей уверенно тащили его в нужном направлении. Завели по лестнице на второй этаж, уложили на постель.

– Я за целителем, – скороговоркой проговорила Нэтти и умчалась, а Джей придвинул стул и сел.

– Здорово ты их, – сказал мальчишка. – Если бы не маг, одолел бы. Я тоже хочу так уметь драться.

– Могу научить, – сипло предложил Арт.

– Правда, что ли? – Глаза мальчишки загорелись. – А научи! Только… потом, когда выздоровеешь.

Арт улыбнулся. Да, стычка вышла неприятной и могла плохо закончиться, однако он жив, преступники… С ними было все ясно, подослал сегодняшний визитер. И они поджидали его по старому адресу. Значит, об этой квартирке ничего не знали, и она оставалась безопасной. Это уже не могло не радовать.

– Спасибо за помощь, – сказал он Джею. – Ты очень смелый, не прошел мимо.

– Ты помог мне, я тебе, – буркнул мальчик. – За долги надо платить.

– Сложно не согласиться.

Арт ненадолго закрыл глаза. Надо сообщить во дворец, что завтра он не сможет выйти на службу. Придется попросить Нэтти, больше некого. Иначе Ференц всю столицу поднимет на уши. А пока… Пока надо дождаться целителя. Да, неудачная вышла прогулка. Но главное, что жив, а с остальным справится. Разве есть другие варианты?