Книга Путь наложницы, страница 80 – Татьяна Новикова

Слуги разливали чай. На тарелках лежали паровые булочки. У меня рот заполнился слюной, когда я глянула на них. С самого утра ведь ничего не ела. Неприлично это, набрасываться на еду как в последний раз. Но желание было велико. Пришлось сглотнуть и застыть как по струнке, борясь с тошнотой.

Тетушка принца, Мей Фэнь, была хороша собой, будто с картины художника. Тонкие черты лица, аккуратный разрез глаз, внимательный взор, а на губах – легкая полуулыбка. Она как-то сразу располагала к себе.

Я поклонилась и поздоровалась с госпожой Мей, и третий принц сказал:

– Это та самая Ми Лань, о которой я тебе рассказывал.

Женщина глянула на меня любопытно, но без осуждения или желания найти какой-то недостаток. Просто с интересом, оценивающе.

– Я думаю, мы поладим, – ответила она и указала на место за столом. – Присаживайся, Ми Лань. Наверное, ты голодна. Скоро подадут обед, пока же познакомимся и выпьем чаю.

При слове «обед» у меня заурчал живот. Я обхватила его руками, чтобы не позориться перед знатной женщиной. Чай не мог заглушить мой аппетит, а на булочки налегать я побоялась – ненароком съем все.

– Значит, ты хочешь, чтобы я представила Ми Лань как свою воспитанницу? – спросила госпожа Мей третьего принца.

– Да. Эта девушка важна для меня, я бы хотел, чтобы она жила с тобой, в безопасности.

Его слова приятно тронули меня. Наконец-то я кому-то важна, и этот кто-то обо мне заботится, а не пытается манипулировать.

– Надеюсь познакомиться с Ми Лань поближе и узнать, чем именно она тебе приглянулась, – женщина прищурилась, вновь обратив на меня полный интереса взор. – Не волнуйся, я исполню твою просьбу. Думаю, мы даже вместе посетим тот прием во дворце, о котором все говорят, в честь дня рождения наследного принца. Я слышала, туда съедутся знатные девушки со всех провинций?

Прием во дворце? Я закусила губу, вспоминая сюжет своего третьего прохождения. Когда я отыгрывала ветку с принцем, то важным этапом по завоеванию Жэнь Хэ было как раз посещение какого-то праздника. Правда, в игре мне удалось попасть на него только в роли служанки.

Впрочем, к тому времени я уже начиталась советов с форумов и знала, как привлечь к себе внимание красавца с фиолетовыми волосами, даже будучи всего лишь прислугой.

– Разумеется. Наследный принц будет праздновать день рождения, а заодно знакомиться с возможными невестами, – Жэнь Хэ едва заметно поморщился. – Весь дворец на ушах. Ступить спокойно невозможно, все в приготовлениях.

– Ну-ну, не ворчи, мой мальчик. Должно быть весело. Разумеется, я не пропущу такое событие, – хмыкнула госпожа Мей. – Точнее – мы с моей воспитанницей не пропустим, – поправилась она и хитро подмигнула мне. – Ми Лань, ты ведь никогда не бывала во дворце?

– Нет, госпожа.

Ну, ничего себе! Похоже, в этот раз я буду исполнять роль благородной дамы, а не служанки. Думаю, в этом случае увеличить симпатию с Жэнь Хэ еще проще!

– О-о-о, тебе обязательно понравится! Дорогой племянник, не беспокойся, я послежу за этой девушкой. Ты можешь быть спокоен.

На обед Жэнь Хэ не остался.

– Прошу меня извинить, вынужден вернуться к делам.

Он жестом попросил меня проводить его до выхода. Мы шли рядом молча, лишь у самых дверей я не выдержала и задала один вопрос, который мучил меня:

– Скажите, а вы знакомы с прислугой во дворце?