Книга Экзамен для дракона, страница 109 – Анастасия Алмазова

— Я найду тебя и спасу, чего бы мне это ни стоило.

Этот огонь стал его крыльями.

Лео чувствовал, как каждый удар сердца отмеряет последние мгновения. Магическая нить, связывавшая его с Арией, становилась тоньше, слабее, и от этого внутри рождался звериный страх. Он несся вперёд, сквозь ночной лес, и тьма словно сама расступалась перед ним. Вены жгло огнём: пробудившаяся драконья сила рвалась наружу, и он уже не был уверен, кто кем управляет— он ею или она им.

Первый барьер встретил его ледяными копьями, выросшими прямо из земли. Лео вскинул руку — и пламя, живое и яростное, сорвалось с пальцев, обрушившись стеной на ледяной шквал. Но вместе с ощущением победы пришла боль, на ладони вспыхнули тёмные прожилки, будто сама сила, дарованная драконом, оставила на его коже свое клеймо, напоминая: она может пожирать не только врагов, но и его самого.

Он не остановился. Новые ловушки: огонь, тьма, змеиные чары, лишь разжигали в нём ярость. Дракон в его крови ревел, требуя свою пару, и Леандр, забыв о сдержанности, позволил этому зову овладеть собой. Земля дрожала под его шагами, воздух искрился от магии, а любой, кто осмеливался встать на пути, превращался в прах под натиском бури и огня, что рвались наружу, не щадя никого.

Наконец, он достиг зала, где находилось сердце ритуала. Каменные стены были залиты алым светом, от которого веяло смертью. В центре — Ария, связанная магическими цепями, её кожа сияла призрачным светом, словно сама жизнь пыталась вырваться наружу. Перед ней стояла Люсинда, глаза безумно горели, а вокруг неё клубилась тьма, впитывающая силу жертвоприношения.

— Поздно, Леандр, — её голос прозвучал торжествующе. — Ты не сможешь остановить ритуал.

— А это мы ещё посмотрим, — голос Лео прозвучал низко и твёрдо.

Он шагнул прямо в круг ритуала, и пол залился светом и тьмой одновременно: с одной стороны — огненные отсветы его силы, с другой — клубящийся мрак, питающий Люсинду. Воздух стал вязким, словно из него выжгли кислород. Каждое движение давалось с трудом, но внутри Лео бушевал дракон, готовый разорвать всё на своем пути.

— Ты не понимаешь, — прошипела Люсинда, взмахнув рукой. — Жертва уже сделана. Она — ключ!

Пол под ногами содрогнулся, и из земли взметнулись чёрные корни, шипастые и живые, как щупальца чудовища. Они тянулись к Лео, обвивая его тело, жадно пытаясь сдавить, остановить его дыхание.

Но он не позволил. Расправив крылья, сотканные из чистого пламени, Леандр взмахнул ими, и корни вспыхнули, осыпаясь пеплом на каменный пол. Ветер, поднятый его силой, разметал тьму, и в тот миг его глаза вспыхнули янтарным светом, словно в них заглянул сам огонь.

И вместе с этим всплеском силы пришло понимание — магия, что рвалась из него, была не просто оружием. Она жгла его изнутри, прожигая душу и тело.

Он стиснул зубы, выпрямился, ощущая, как кровь стучит в висках.

Долго так он не выдержит. Каждая секунда сжигала его изнутри, каждая искра силы отзывалась в теле болью. Он знал, нужно закончить всё как можно быстрее, иначе дракон, рвущийся наружу, поглотит его самого.

Люсинда создала перед собой щит из чёрного стекла, и на его поверхности отразилось искажённое лицо Лео, будто сама тьма высмеивала его отчаяние.

— Ты всегда был слаб, — её голос прокатился по залу, разрастаясь эхом, будто говорил не один человек, а сама бездна. — Слаб перед любовью.