Книга Грех и поражение, страница 132 – К. Ф. Брин

Он вскинул руку, и меня захлестнуло энергией, просачивающейся в каждую клеточку тела, пропитывающей мышцы и кости. Сердце подпрыгнуло. Ощущения были… не знаю, словно я долго-долго хохотала. Или щедро выплеснула свою магию.

Кресла исчезли, и я, поскольку ничего такого не ожидала, шлепнулась на пол.

А когда встала, комната уже ожила.

– Внемлите мне, – обратился Аид ко всем присутствующим, и голос его, сильный и властный, заполнил пространство. С братьями он говорил совсем не так. – Вы не будете больше пререкаться из-за Алексис Прайс. С этого мига, с моей силой и с моего благословения, она – полубог Алексис. Будьте с ней осторожны – ей не нравится, когда ее травят.

Он повел рукой, и что-то опустилось мне на голову. Что-то тяжелое, подозрительно похожее на корону.

По многим, очень многим причинам я была слишком ошеломлена, чтобы хоть что-то сказать.

Аид заглянул мне в глаза и положил руки мне на плечи.

– Я обеспечу тебя золотом, драгоценностями и вообще всем, что может понадобиться тебе для начала. Ты станешь по-настоящему самостоятельной женщиной. Твой маленький гремлин будет довольна. И, может, все-таки примет дар крови и получит хоть какую-то защиту. За ней забавно наблюдать – мне бы не хотелось, чтобы она слишком рано вошла в мое царство.

Сердце мое горело огнем.

– Но потом своим состоянием ты будешь заниматься сама, слышишь? Ты будешь предоставлена сама себе. – Он наклонил голову к плечу. – То есть в денежном плане. Я-то буду околачиваться поблизости. Если понадобится помощь с финансами, попроси своего полубога. Люди Посейдона очень хорошо умеют экономить. Но, ради всех темных углов этого мира, купи себе дом, достойный Аида, ладно? Мне больно видеть, как ты ютишься в той крохотной лачуге. А теперь, чтобы почтить ту грань твоей магии, которой обладаешь ты и только ты… – Он на миг умолк. – У меня есть для тебя подарок.

Джек перелетел через всю комнату и встал рядом с нами. Аид щелкнул пальцами, и тот, кто только что был духом, обрел плоть и кости. Бронзовая кожа не мерцала и не просвечивала, как в ультрафиолетовом свете Черты. Обычная кожа обычного живого человека в мире живых. Джек поднял руки и пошевелил пальцами, благоговейно взирая на них расширившимися глазами.

У меня перехватило дыхание. Я чувствовала, что вот-вот разревусь.

– Я бы спросил, не сон ли это, но… у меня больше нет снов, – пробормотал Джек. – Я не сплю. – Он обвел взглядом зал. – Нет, серьезно, это все на самом деле?

Донован шагнул вперед. Неверие – и отчаянная надежда читались на его лице. Остальные парни потрясенно охнули, а Бриа просияла.

– Что происходит? – спросил Джек. – Что происходит?

– Это большая редкость, когда дух, освободившись от кровной клятвы, остается рядом, чтобы помогать своему полубогу, – сказал Аид. – Тебя ничто не привязывало к этому миру, кроме твоей любви и твоей верности. Я чувствовал твои тяготы и видел твое самопожертвование. Ты заслужил место в этом мире. Добро пожаловать назад. Надеюсь, на этот раз твоя госпожа никому не позволит подселить в твое тело чужой дух.

Я постаралась скрыть потрясение и замешательство. Очевидно, я могла обеспечить своим людям какую-то духовную защиту. Неплохо было бы это знать до того, как Джеком овладели…

– Алексис, я дозволяю тебе покинуть… ну, можешь уйти, короче. – Руки Аида все еще сжимали мои плечи, и корона по-прежнему давила мне на голову. – Тебе больше нечего делать на этом Саммите. Полубог Киран, полубог Алексис, вы показали свои истинные лица, и лица эти – блистательные примеры того, к чему полубоги должны стремиться вместо всех этих своих мелких распрей и соперничества. Отправляйтесь домой, планируйте свадьбу. Нет-нет, не приглашайте меня – если только одна некроманточка не собирается напиться и потерять бдительность. В таком случае – обязательно приглашайте. О, и Зандер – где Зандер?