Книга Грех и молния, страница 55 – К. Ф. Брин

Насыщенный аромат кофе был даже лучше свежего ночного воздуха. Я буквально подплыла к стойке, предвкушая тепло и покой, которые дарит чашечка этого чудесного напитка.

Меня поприветствовала полная женщина с седеющими волосами и доброй улыбкой:

– Чем могу помочь?

Я взглянула на доску с меню, включающим сэндвичи, выпечку и разные виды кофе.

– Кусочек пирога с заварным кремом и двойной американо, пожалуйста.

– Не будешь спать всю ночь, – пробурчала Дейзи, подсаживаясь ко мне.

Я одарила ее равнодушным взглядом кофейной наркоманки, отлично знающей свою норму. Улыбка женщины стала чуть шире, и она кивнула.

– Можно мне, пожалуйста, сэндвич с курицей и стаканчик яблочного сока? – умильно пропищала Дейзи.

– Мне то же самое, – бросил Мордекай. – И еще картошку фри, горячий шоколад и черничный пирог.

– Эй, обжора, десерт попозже. Не нужно заказывать все и сразу. – Дейзи толкнула Мордекая локтем. – И ты попросил яблочный сок. Зачем он тебе, если собираешься пить горячий шоколад?

– Я же в любом случае все это съем, так какой смысл заказывать дважды? – Мордекай тоже толкнул ее. – И я выпью и то и другое, перестань меня контролировать.

– Ребята, – процедила я сквозь зубы, чувствуя, как пылают щеки. – Ну-ка. Идите. Сядьте.

– Но…

– Идите, – рявкнула я на Дейзи, сверкнув безумными – несомненно – глазами.

– Трудный возраст, – вздохнула женщина, когда они, продолжая препираться, уселись за столик в дальнем углу. – Ваши… родичи?

Я улыбнулась, понимая, почему женщина замялась. Разница между нами лет десять, так что быть их биологической матерью я никак не могла. Кроме того, наша внешность тоже выдавала, что между нами нет кровной связи, ведь Дейзи была белой, как снег, Мордекай – смуглым и кареглазым, а я – так, коричневато-бежевой.

На языке у меня вертелись полуправда и откровенная ложь.

– Они – приемные дети моей матери, но несколько лет назад она умерла. Я не думала, что мне позволят оставить их у себя, но мой дядя, мамин брат, обучает их на дому, а у меня есть постоянная работа, которой я могу заниматься из дома, так что, полагаю, мы приглядываем за ними совместными усилиями. – Я пожала плечами. – Мы решили попытаться полазить немного по горам, но, скорее всего, просто на них повисим.

Женщина рассмеялась и прикрепила исписанный зеленый квиток к держателю для заказов, чтобы его взял повар из кухни.

– Это очень благородно с вашей стороны. Такая молодая женщина, и присматривает за детишками. Бог улыбается в небесах, радуясь вашему милосердию.

Я вновь пожала плечами, уже жалея о своей лжи.

– Ну, я же не могла взять и выгнать их.

Это, по крайней мере, было правдой.

– Благотворящий бедному дает взаймы Господу, и Он воздаст ему за благодеяние его^[5], – произнесла женщина.

Вина распускалась во мне буйным цветом. Я вторглась в чье-то тайное убежище ради личной выгоды. Этот парень Громовержец бежал от поистине ужасной жизни в порочном и отвратительном мире, где все знали, что полубог держал его прикованным к постели, точно раба, но считали, что это нормально. О чем я только думала? Нельзя же взять и отнять у него его второй шанс, тем более что мне нечего предложить ему, кроме опасности. Потому что правда в том, что безопасность я ему гарантировать не смогу. Если вдруг не станет Кирана, все в нашей команде окажутся уязвимыми. Я смогу защитить этого парня не больше, чем он – меня. В итоге он может оказаться привязан к новой кровати – как, в общем, и я сама. Если что-то пойдет не так, наше будущее незавидно. Я не могу заставлять кого-то страдать вместе со мной, тем более когда он уже с боем вырвал свою свободу.