Книга Академия теневых заклинаний, страница 113 – К. Ф. Брин, Шеннон Майер

Мы сделали это. Мы победили!

Итан уверенно шагнул вперед. В эту секунду стало ясно: он снова, как и в прошлый раз, попытается присвоить победу себе.

– Только не в этот раз! – выпалила я, а потом кинулась вперед и схватила Итана. Я не собиралась снова отдавать ему победу. Со всей силой я оттолкнула его назад. Он зацепился ногами за край стола и, потеряв равновесие, рухнул. Нырнув головой вперед, он проехался лицом по полу. После такого падения точно останется след.

Пит оскалил зубы и зарычал, слегка укусив Грегори за пятку в знак явного согласия с тем, что я пыталась сделать. Гоблин взвизгнул и поспешил вперед, когда в дальней стене, за сундуком золота, вспыхнул прямоугольник света, очертивший скрытую дверь.

– Это не моя победа, – заговорил Грегори, как только дверь медленно отъехала в сторону и на пороге показалась невысокая сгорбленная фигура в больших круглых очках, за которыми прятались невероятных размеров глаза.

– Мы сделали это вместе, – добавила Уолли, – особенно постарались вы с Уайлдом, хотя ему и нельзя выигрывать – так велел Песочный человек и его привлекательный дружок, поэтому победа достается тебе. Ты был вторым по значимости игроком, не считая нашего жулика. Жулик, жулик, съел сосулек.

– Хватит уже болтать про жульничество, – процедила я, затем отошла от Уолли и встала рядом с Орином.

Еще два человека, худых и чуть выше ростом, медленно вышли из двери и встали по бокам от главной фигуры. Огромные, поблескивающие глаза мужчины окинули нас оценивающим взглядом, который задержался на мне на долю секунды дольше, а потом метнулся к Итану, поднимающемуся с пола.

Помятому.

Ну и пусть. Попытка сбить кого-то с ног привлечет не так много внимания, как присвоение огромной кучи золота чужого дома.

– Я впечатлен. – С этими словами мужчина в центре шагнул вперед на тоненьких ножках. Должно быть, одежду ему шили на заказ – ни один, даже самый опытный портной не сумел бы подогнать обычный костюм по странно сложенной фигуре этого создания, с длинными руками и кривыми ногами. Неужели Грегори в конечном счете станет таким? – Никто из победитей за всю историю испытаний не стоял перед нами со всей уцелевшей командой, тем более в таком количестве. Вы ведь понимаете, что чем больше группа, тем труднее проходить задания? Мы крайне редко, если вообще видим сразу шестерых участников команды.

Уолли приосанилась, Пит, глядя на меня, проклацал зубами: «Я бы очень хотел вернуться в свое человеческое обличье, но было бы неловко оказаться сейчас голышом».

Я подавила усмешку. Итан расправил широкие плечи, вышел вперед и встал рядом с Грегори. Затем похлопал того по плечу – от неожиданности маленький гоблин вздрогнул.

– Грегори оказал мне неоценимую помощь в поиске спрятанных камней и в решении последней загадки. Наша команда по праву может им гордиться.

И хотя Итан не сказал этого прямо, но по его тону и манере речи было ясно: роль лидера он взял на себя. Он великодушно хлопал Грегори по спине и в то же время выставлял все так, будто тот лишь спица большого колеса, которое вращает он сам.

Я стиснула зубы, Пит зарычал.

Уолли оставалась невозмутимой.

– Да, без Грегори никто бы из нас не поднялся по этой стене, – сказала она. – Итан принял верное решение. Надо было, как и он, ползти сразу вверх, подальше от опасности, оставив кого-то как приманку. Зато руки были бы целее. Но Грегори мастерски справился с препятствием. Уверена, его дом может им гордиться.