Книга Академия теневых заклинаний, страница 110 – К. Ф. Брин, Шеннон Майер

– Нет. – Я с улыбкой покачала головой. – Ты уравниваешь шансы не для остальных, а только для себя. Хотя попытка оправдаться была неплохая.

– Испытания нужны, чтобы распределить людей по факультетам, а главные призы достаются лучшим их представителям, – вмешалась Уолли. – Никто не может быть хорош во всех пяти домах. Кроме Теневого Убийцы, но тот не в счет. Он аномалия. По сути, Итан, пытаясь заполучить призы факультетов, которым ты не принадлежишь, ты не только занимаешься воровством, но еще и создаешь путаницу в процессе отбора. Вряд ли тебе хотелось бы, чтобы тебя причисляли к Теневым Убийцам.

– Что за чушь? – возмутился Итан, приближаясь к светящейся точке на карте. – Я окажусь в Доме Чудес. Члены моей семьи на протяжении всей истории состояли в этом доме. Мы даже браки заключаем только с его представителями для сохранения чистоты магической наследственности. В конце концов, я пользуюсь волшебной палочкой. А то, что я нашел золото, – лишь дополнительный бонус. Почему оно должно доставаться только представителю конкретного дома? Игра должна быть равной для всех.

– Так и есть, – сказала Уолли. – Именно поэтому мы действуем в группах – ради объединения сил всех домов. И в этом испытании мы бы не справились без помощи Грегори.

Итан фыркнул и, как мне показалось, даже закатил глаза.

– И много групп добралось до вершины этой башни в полном составе?

– Одна, – подал голос Орин. – И удивительно, что нам это удалось. В магическом сообществе разношерстные группы, как правило, с треском проваливают общую работу. Вот почему испытания организованы так, чтобы поощрять команды вроде нашей.

– Видишь? – Уолли торжествующе вскинула палец. – Наш успех только доказывает, что это состязание честное.

– Не считая того, что в настоящее время нашу группу возглавляет жулик, потому что сами мы не знаем дорогу, – напомнила я. – А в таком случае жульничаем мы все. И лично мне это совсем не нравится.

Но, к сожалению, это было не так. Мне хотелось выиграть не меньше Итана.

– Я знаю дорогу, – тихо произнес Грегори.

– И куда нам? – спросила я, повернувшись к нему в пол-оборота.

– Мы уже близко. Это еще один драгоценный камень. Думаю, сапфир. Я чувствую его. И смогу, как в поговорке, найти его словно иголку в стоге сена. В этом вся суть.

– Ну вот, видишь? – Итан прошел вокруг стога и свернул между двумя соседними. – Никакого жульничества. Для победы можно использовать чертовы таланты гоблина.

– И мы еще говорим о морали с человеком, у которого ее и в помине нет, – с тяжелым вздохом сказала Уолли.

– Сюда. – Итан остановился напротив стога сена, ничем не отличающегося от других. Человечек на трехмерной карте застыл рядом со светящейся точкой, обозначающей сокровище.

– Нет. – Я указала на стог справа. – Нам сюда. Фигура на твоей карте находится рядом со стогом, а не перед ним.

Грегори не стал дожидаться, пока Итан разберется с направлением. Полностью сосредоточившись на задаче, он обошел стог и остановился перед ним. Провел руками по краям, едва касаясь сена. И через несколько секунд медленно погрузил пальцы в стог. Глаза полуприкрыты, голова наклонена – он искал сапфир с помощью магии.

Итан сложил листок и убрал в карман.

– Нет, нет. – Я указала на него. – Он еще понадобится, чтобы выбраться отсюда.