Книга Академия теневых заклинаний, страница 107 – К. Ф. Брин, Шеннон Майер

Грегори, тяжело дыша, висел на стене рядом с застывающей горгульей и наблюдал, как та обращается в статую. А внизу, под нами, уже карабкалась по стене, предусмотрительно расчищенной нами, группа из трех человек – все они казались слегка заторможенными.

– Идем. – Грегори указал на Итана, который добрался до верхнего выступа, и целеустремленно полез дальше. – Ему лишь надо взять сокровище наверху, если он знает, где его искать.

– В прошлый раз он не знал. – Орин взял Пита за хвост и резко подбросил. Тот перелетел через выступ и, должно быть, больно шлепнулся на крышу. Сам Орин быстро оторвался от нас с Уолли и пополз выше, передвигаясь, точно паук на длинных тонких лапках.

– Наверное, нам крупно повезло, что Итан не запомнилвсе подробности, – сухо бросил Грегори.

Последние десять футов я преодолевала в полном изнеможении, на дрожащих от усталости руках и ногах. Парни, добравшись до крыши, подтянулись и перелезли через край. Уолли мучительно ползла вместе со мной: наверняка ей ни разу в жизни не приходилось так напрягаться.

– Знаешь… то, что я сказала о процентной доле… вампиров, которых закалывают… потому что они отказываются работать в команде с остальными. Этот факт… о них… я выдумала, – прошептала Уолли, когда мы были почти у самой крыши. – Уверена… такая статистика есть… только мне… она неизвестна.

– Но для чего? – спросила я. Нога соскользнула, и мне пришлось вернуть ее обратно в ближайшее углубление.

– Дело в том… что в общении с вампирами… всегда необходимо взывать к их… разуму и страху. Смерть пугает их… так же сильно… как и любого другого. Без обучения… и команды они чаще всего становятся… эгоистичными и опасными. А после их… убивают. Возможно, он… и не поверил мне, но… мог с одинаковой легкостью… как помочь нам… так и нет. Я лишь… подтолкнула его.

С моих губ сорвался усталый смешок, когда я подтянулась и, взобравшись на крышу, плюхнулась на восхитительно плоскую площадку.

– Молодчина, Уолли, – похвалила я, уронив руки. – Отлично придумано.

Уолли рухнула рядом.

– Спасибо, – застенчиво проговорила она. – Но придется поискать… больше статистики на случай, если он перестанет нам помогать. Уверена… – Она сглотнула и сделала глубокий вдох. – Уверена, ее предостаточно. Ох, как же я устала. Очень устала. Ненавижу это испытание. Никогда не любила скалолазание.

Я была полностью с ней солидарна.

– Идем, – нетерпеливо проговорил Грегори. Затем наклонился ко мне и дернул за руку.

– Никогда не видела… у сильного худощавого парня выпуклую грудь, – вдруг заметила Уолли, глядя в небо. – Странно.

На миг я застыла, но быстро вскочила на ноги и, одернув футболку, проверила, не облегает ли она фигуру.

– У каждого свои генетические особенности, – пробормотала я, заглядывая за край стены. Горгулья, которую мы вывели из строя первой, снова ожила и напала на девушку, полоснув ее когтями по груди. Та с криком дернулась назад, не удержалась на стене и полетела вниз. В это время к жизни вернулись две другие горгульи, а к ним приближались еще два участника. Эти существа повторяли поведение големов: как только мы миновали их территорию, они, казалось, полностью утратили к нам интерес и больше не замечали.

– Я вот храплю, – призналась Уолли, поднимаясь на ноги. – Унаследовала от отца. Мама все время на это жалуется. Генетика – забавная штука. Так что не переживай. Ты никак не можешь на это повлиять.