Книга Академия теневых заклинаний, страница 106 – К. Ф. Брин, Шеннон Майер

Боль явно была сильная: Грегори шумно втянул воздух и отшатнулся назад. Но оказался на краю площадки – он закачался в попытке поймать равновесие. Я быстро схватила его за руку и дернула на себя.

Вторая горгулья уже приготовилась к нападению, ее каменные мышцы вздулись. Я резко вскинула руку и вонзила в нее нож.

Чудовище вздрогнуло, когда я провела лезвием по его твердому брюху. Прыжок горгульи прервался, даже не успев начаться, движения замедлились, и вскоре она вновь обратилась в камень.

– Ну вот, – хмыкнула я, убрав нож в ножны и перемещаяясь вбок. – Оказывается, ему необязательно быть волшебным.

– Он волшебный, – проворчал Грегори, который продвигался вдоль стены, уводя за собой первую горгулью. – Я это почувствовал, когда мы встретились. Он источает магию. Думал, ты знаешь.

Времени на споры у меня не было. Третья горгулья поняла, что Грегори – не единственная угроза, и уже нацелилась на меня. Она спускалась так стремительно, что я едва могла сфокусировать на ней взгляд. Я расставила ноги как можно шире, снова выхватила нож.

Прежде чем взобраться по стене, Грегори нанес удар. Я потеряла его из виду, когда на меня обрушилась огромная горгулья. У нее была львиная голова, странно сочетающаяся с телом ящерицы. В воздухе мелькнул нацеленный на меня коготь – я оказалась не в силах увернуться. Кожу на руке обожгла резкая боль.

Тогда я совершила выпад вперед. Нож с лязгом ударился о бок чудовища. Оно нанесло новый удар, чуть не задев меня, и быстро переместилось в сторону. Я с трудом сдержала проклятье, готовое сорваться с губ. Я оказалась загнана в угол: действовать я могла только одной рукой, но ей мне приходилось держаться за стену. Горгулья занимала более высокую позицию.

В следующую секунду раздалось шипение и фырканье. Вслед за которым появился Пит и схватил чудовище за заднюю лапу. Оно взвизгнуло и дернулось. Воспользовавшись моментом, я замахнулась ножом так далеко, насколько могла, однако не рассчитала угол удара. Он пришелся под лапу горгульи, не слишком глубоко.

Забыв о Пите, третья горгулья рванула вперед. Округлившимися от ужаса глазами я наблюдала, как воздух прорезали когти, устремившись к моей шее. Я судорожно вдавила нож глубже, но это не помогло. Пальцы соскользнули с рукояти, когда я покачнулась в попытке увернуться от когтей, готовых вонзиться в мое горло.

Горгулья застала меня врасплох: я ничего не могла сделать, кроме как пялиться на нее и молиться, чтобы меня кто-нибудь спас.

Внезапно обзор мне преградило тело Орина. Встав передо мной, он выставил предплечье и принял предназначавшийся мне удар на себя. Лапа горгульи вспорола кожу на руке вампира, но рана его не остановила. Его пальцы удлинились, превратившись в отвратительные серовато-черные когти. Он бросился вперед и одним изящным движением прочертил когтями по брюху горгульи.

Брызнули искры, морда чудовища перекосилась от боли, глаза закрылись. Движения мгновенно замедлились, камень затвердел, и существо превратилось в статую.

– Ничего себе, – выдохнула Уолли, балансируя на узком выступе рядом со мной. Дрожащими руками она держалась за стену. – Это было круто.

– У представителей моего вида не возникает проблем с подобными существами, – сказал Орин. В его голосе отчетливо слышались надменные нотки. Понятно, почему он не спешил вмешиваться до сих пор: в магической иерархии он считал себя выше горгулий. Так… что же изменилось? Зачем он пришел нам на помощь?