Книга Академия теневых заклинаний, страница 131 – К. Ф. Брин, Шеннон Майер

– Твоя привычка выражаться не изменилась.

– Неправда. Теперь я делаю это более мастерски. Правда, когда не боюсь схлопотать пощечину. В общем, слушай. Никто не знает, что происходит с пропавшими детьми. Но мы решаем этот вопрос.

– Мы? Это ты и мистер Солнышко?

Рори чуть не поперхнулся, а потом тихо рассмеялся.

– Да. Мы думаем, что они все еще живы, но не понимаем, для чего были похищены. И где их удерживают. Уверен, это никак не связано с убийцей, который охотится на тебя. Тебе нужно быть осторожней, Белль…

– Пробыв парнем несколько дней, я еще больше стала ненавидеть это прозвище.

Его губы дернулись в улыбке.

– Как я уже сказал, тебе нужно быть осторожней, Белль. – Он открыл дверь особняка и оглянулся на двор. Прежде чем пропустить меня внутрь, он прижал указательный палец к губам. – Я уже не помогу, если тебя поймают.

Он мог помочь, но не будет. Я нахмурилась.

Улыбка осветила его лицо, но быстро погасла, когда он осознал реальность, с которой мы столкнулись.

– Теперь ты ощутила масштаб того, с чем имеешь дело. Тебе нельзя попадаться и находиться одной. Никогда. Ты меня слышишь? – Он чуть опустил голову и подался вперед, вперив в меня взгляд. – Будь там, где происходит какая-либо активность, всегда. Окружай себя товарищами. И не выходи после наступления комендантского часа.

Я покачала головой, и он подтолкнул меня внутрь.

– Почему сначала они охотились за Танком – то есть Томми, – а теперь преследуют Билли? И кто такой этот «он»?

Рори, бесшумно ступая, вел меня по коридору, где царила мертвая тишина. Я оглянулась: выражение его лица оставалось непроницаемым. В такие минуты выудить из него информацию становилось невозможно.

– Серьезно? – тихо спросила я, остановившись у подножия лестницы. Окружающая обстановка давила на меня тишиной. – Ты и дальше собираешься хранить секреты?

Тени окутывали его высокие скулы и очерчивали узкий нос, придавая ему суровый вид. Он впился в меня пронзительным взглядом.

– Пожалуйста, доверься мне, – тихо попросил он. – И береги себя. Если кто и способен в твоей семье пройти через это, покончить с этим, так это ты. И никакое заблуждение насчет твоей магии не одурачит его. Он сделает все, чтобы остановить тебя. Я знаю это в глубине души. Не верь никому, даже Руфусу.

– Кто такой Руфус? – спросила я.

– Песочный человек. Он не тот, кем кажется. Я чувствую это. Его должность в школе – всего лишь прикрытие. Мне не до конца удалось сложить всю картинку, но одно знаю точно: тебе угрожает огромная опасность отовсюду, Белль. Для тебя это не просто испытания. Не игра. А вопрос жизни и смерти. И Танк тому подтверждение.

Мной завладел страх, множество вопросов наполнили голову, и я сумела лишь сказать:

– Его зовут Руфус? Неудивительно, что он предпочитает Песочного человека.

Ухмылка никогда не сходила с губ Рори надолго, она и теперь была там, видная даже в тени.

– Пожалуйста, отнесись к этому серьезно. Хотя бы теперь.

Я начала подниматься по лестнице, пытаясь разобраться в мучающих меня вопросах и навести порядок в голове. Так или иначе я добьюсь ответов от Рори. Он упоминал, что источник опасности не один, но мне даже не известны участники игры. Он говорил, что я могу пройти через это, но явно имел в виду не испытания. И ради всего святого, кто такой этот «он»? О каком заблуждении насчет моей магии могла идти речь? У меня от одних слов «моя магия» уже голова шла кругом.