Книга Академия теневых заклинаний, страница 134 – К. Ф. Брин, Шеннон Майер

Я объясняла ей сложившуюся ситуацию, пока мы не присоединились к остальным участникам, которые спешили на новое испытание. Автобусы ждали нас там же, где и вчера, и к тому времени как мы добрались до места посадки, Уолли уже бормотала себе под нос что-то о статистике похищенных участников.

– За все эти годы пропало немало учеников. Сначала они исчезали в самой академии, но когда для охраны начали использовать больше Теней, с безопасностью дела стали обстоять лучше. Теперь вероятность быть похищенным на Отборочных испытаниях, основываясь на опыте прошлых лет, составляет два-три процента.

– И сколько человек было найдено? – поинтересовалась я.

– Ни одного, – ответила она. – С тех пор никого из похищенных не видели.

Шансы, что мы снова увидим Грегори, были невелики.

– Стойте, – сказал Итан, резко разведя руку и преградив мне путь. Шедший за мной Пит врезался мне в спину.

Я проследила за взглядом Итана, направленным на группу ребят справа от нас. Они сгрудились в кучу и что-то рассматривали.

– Все, у кого есть хоть какая-то поддержка, сегодня, я думаю, выберут Дом Когтя, – проницательно заметил Итан.

– Откуда ты знаешь, что будет за испытание? – Я встала напротив Итана, вынудив его остановиться.

Он отпихнул меня с дороги. А я наградила его недовольным взглядом.

– Откуда ты знаешь, что будет именно это испытание, а не какое-то другое? – повторила я вопрос, как для дурака.

Уолли взяла инициативу в свои руки:

– Правильного пути не существует: случайность и выбор этой случайности являются частью испытания. Это возможностью посмотреть, куда наша интуиция приведет нас.

Итан покосился на меня, выгнув бровь.

– Сегодня оборотни объявили, что повышают сумму награды, поскольку первые два испытания были успешно пройдены. Увеличивая приз, они тем самым завлекают к себе лучших участников.

– Похоже, они хорошо изучили свою жертву, – протянул Орин. Я была вынуждена с ним согласиться.

Итан обвел взглядом толпу, которая двигалась вперед. В отличие от той группы: некоторое время они никуда не торопились, прежде чем последовать за остальными. Я заметила, как один из парней убрал белый квадрат в карман.

Итан зашагал вперед.

– И все же я сомневаюсь, что Грегори стал бы продавать твои шпаргалки, – пробормотала я. Хотя должна была признать: знаю я Грегори не настолько хорошо – возможно, тот действительно планировал продать их. Черт, я никого из команды не знала хорошо.

– Если во время похищения они были у него, то их мог продать кто-то другой, – предположила Уолли. – А учитывая, какие награды были у предыдущих домов, любая подсказка может обойтись в кругленькую сумму.

– Пока что это лучший аргумент, – заметил Орин.

Я поднялась в автобус за Итаном и группой ребят, за которой он следовал.

– Ты слышала? – обратилась к соседке девочка с выпирающими зубами. – Прошлой ночью кто-то пропал. Гоблин, который выиграл испытание своего дома.

– Испытание выиграл Итан Хеликс, – возразила ее подруга.

Кривозубая девочка закатила глаза.

– Разумеется, я хотела сказать, его приятель гоблин… – Ее слова стихли, а глаза округлились, когда она увидела, что герой дня проходит мимо ее кресла.

В салоне автобуса воцарилась тишина, хотя сам Итан этого, похоже, не замечал. Он миновал преследуемую им группу ребят, даже не взглянув в их сторону, и остановился чуть дальше, возле компании подростков. При виде него те вскинули головы, одна девчонка залилась румянцем.