Книга Академия теневых заклинаний, страница 135 – К. Ф. Брин, Шеннон Майер

Итан мотнул головой.

– Брысь отсюда.

– Ч-что? – проговорил мальчишка с худым лицом и темными кругами под глазами.

Итан вперился в него взглядом.

– Мне что, повторить? – В его голосе отчетливо слышалась угроза.

– Неловко получается, – тихо произнесла я и шагнула назад, когда те ребята повскакивали со своих мест.

– Только не все это замечают, – сказал Орин, который нашему положению, напротив, добавил неловкости. Он не отступил назад вместе со мной и теперь стоял слишком близко, отчего мне стало не по себе. Я быстро шагнула вперед. – От Хеликса ждут подобного поведения.

В ожидании, пока места освободят, Итан по-приятельски кивнул парню, сидящему в конце салона.

Тот ответил ему тем же, и в этом самодовольном жесте отчетливо читалось: «Как дела, братан?» Выглядел он знакомо: я поняла, что видела его раньше. Это был один из парней, упавших в первом испытании. Как его звали?

Подойдя чуть ближе, я сумела лучше разглядеть друга Итана. Так как тот был чертовски привлекателен и от него исходила аура самоуверенности, стало ясно: дружелюбие Итана объяснялось тем, что они оба принадлежали одному классу. И красивых людей всегда притягивает к другим красивым людям.

– Почему мы не садимся рядом с нашими подозреваемыми? – прошептала Уолли, выглядывая из-за кресла и рассматривая салон автобуса.

– Потому что мы сидим за ними, – тихо ответил Итан и плюхнулся на свое место. Его плечи были напряжены. Я села рядом с ним.

– С точки зрения пространства – да, но почему мы сидим за ними, а не рядом с ними? – не унималась Уолли, устраиваясь с Орином позади нас. Питу, оказавшемуся без пары, пришлось занять место сзади, по соседству с рыжеволосой девочкой. – Так бы мы могли подслушать их разговор. Будь у меня магические записи, я бы непременно захотела их обсудить с друзьями.

– Все крутые парни сидят сзади, – с легкой ухмылкой проговорил Орин, глядя в окно. – Социальный статус превыше всего. Именно поэтому элита никогда не выполняет грязную работу.

– Потому что для этой работы мы можем позволить себе нанять кого-то, – не обернувшись, ответил Итан.

– Верно. – Улыбка Орина стала шире. Я не понимала, какой смысл он вкладывал в свои слова, но не хотела заострять на этом внимание.

Автобус проделал привычный путь и вскоре остановился перед огромными воротами, увитыми шипастым плющом.

– Стойте, – приказал Итан, когда мы высадились. Парни, за которыми он наблюдал, собрались вместе и что-то изучали.

– Мы рады вновь вас приветствовать, – заговорила знакомая нам красивая женщина. Она держала волшебную палочку высоко над головой и улыбалась с вершины каменной, заросшей плющом стены. – Сегодня третий день Отборочных испытаний. Удачи, да поможет она вам в выборе пути!

– Такое ощущение, будто они хотят поскорее провести нас по всем испытаниям, – проговорил Пит, спеша за Итаном, который устремился вслед за теми ребятами. – Но к чему такая спешка?

– Ох… Я не знаю, – ответила Уолли, взмахнув рукой. – Может, из-за политических беспорядков, творящихся в магическом мире? Поэтому они экономят ресурсы.

– Их ресурсы – это элитная школа, а у нее сейчас каникулы, – возразил Пит, когда мы вбежали в открытые ворота. – Те, кто организует испытания, из другой школы, а эта сейчас на каникулах. Поэтому всем на нас наплевать.

В следующую секунду нашим взорам предстало поле. Стоило нам на него ступить, как оно преобразилось в равнину с высокой желтой травой, колышущейся от легкого дуновения ветерка. Местность казалась мне смутно знакомой, хотя я не знала почему: она напоминала обычную степь, однако это точно был не Техас.