Книга Академия теневых заклинаний, страница 128 – К. Ф. Брин, Шеннон Майер

Кто-то остановился. Прислушался.

Рори, к счастью, больше не шептал. Он лишь тихо постучал по моей пульструющей жилке и коснулся губами уха.

На меня нахлынули воспоминания, смывая худшие страхи. Как мы прятались от владельцев магазинов. Как, набедокурив в парке, сидели в кустах, пока располневший шериф бегал по округе, выкрикивая наши имена. Как мы забивались в чулан Рори, когда его отец устраивал пьяный дебош. Рори всегда успокаивал меня таким образом: приближался губами к моему уху, чтобы я, юная, неопытная смутьянка со съехавшим набок ангельским нимбом, не выдала нас.

«Ш-ш-ш. Спокойнее».

Я вновь закрыла глаза и больше их не открывала; мышцы рук, обнимающих меня, расслабились. В теле Рори, готовом в любую минуту кинуться в бой, бурлила энергия, но он сохранял спокойствие. Его сердце билось медленно и ровно. И вряд ли рубашка липла к спине, как у меня.

Его губы в молчаливом одобрении чуть отстранились, и я сосредоточилась на глубоком, бесшумном дыхании. Рори всегда прекрасно удавалось оставаться незаметным. Прятаться и драться. А еще, по-видимому, лгать. Он ведь был в Доме Теней. И определенно знал, с кем имеет дело. А раз он мог спрятать нас от врага, я не стану ему мешать.

Иногда прошлое способно спасти тебе жизнь.

Я резко открыла глаза, когда один черный ботинок оторвался от земли, развернулся и тихо опустился обратно. За ним последовал второй – и вот уже два мыска смотрели прямо на нас.

У меня перехватило дыхание. Сердце вновь бешено заколотилось в груди. Природный талант, как же. Да я ни черта для этого не гожусь.

Пальцы Рори выбили дробь на моем горле. Мне хотелось оттолкнуть его руку. Схватить нож, который я по глупости оставила в комнате. Швырнуть шишку. Сделать что угодно.

Ботинки не двигались с места. Черт, как можно стоять настолько неподвижно? Мое тело сотрясала дрожь.

Рори продолжал тихо барабанить пальцами по моей шее – медленнее, чем мой пульс. Несмотря на стекающий по лбу пот, я, как ни странно, вошла в этот ритм. Почувствовала его успокаивающее действие. Когда биение сердца стихло, Рори чуть замедлился. Потом еще чуть-чуть.

Вдруг один ботинок поднялся, и незнакомец сделал шаг в сторону. Через секунду он сдвинулся еще на шаг. Затем еще. Пройдя немного, мужчина, должно быть, наклонился вперед. И спустя мгновение продолжил путь.

Рори сохранял неподвижность. Не разжимая рук, он мягко постукивал по пульсирующей точке. Шли минуты, за ними – другие, я уже потеряла счет времени. Для меня остался только его запах, успокаивающий, напоминающий о доме, и тихая дробь пальцев по горлу.

Наконец, когда минула, казалось, целая вечность, его грудь поднялась в глубоком беззвучном вздохе.

– Теперь все в норме, – произнес он и убрал руки. Выпрямил ноги, затем согнул их, давая мне возможность выбраться из его объятий. Тепло его тела мгновенно сменилось холодом, и я поежилась.

– Он был близко, очень близко. Тебе нельзя разгуливать одной. Нигде, и особенно ночью, ты меня поняла?

Его голос оставался ровным и спокойным, но я слышала, что его слова были пронизаны страхом. Меня это вывело из себя. Затем моя нервозность перешла в неконтролируемый гнев.

Раскрылись старые раны.

Я встала на колени, развернулась к нему и, замахнувшись, ударила по лицу.

По правде сказать, мне этого хотелось меньше всего.