Книга Академия теневых заклинаний, страница 213 – К. Ф. Брин, Шеннон Майер

От вспыхнувшей боли я стиснула зубы и резко обернулась. Но так как на ощупь ухо оказалось на месте, проигнорировала пульсирующую рану. В пальцах мужчины появился еще один нож. Песочный человек повернулся: в одно мгновение он держал в руке сюрикен, а в другое – метал его. Он двигался со скоростью кобры. Поверхность вращающейся звездочки блеснула на свету: она летела точно в цель, но незнакомец, пытаясь избежать ранения, резко развернулся.

Очередной его нож был нацелен не на нас.

Возможно, они оба хотели моей смерти, но находились по разные стороны баррикад. Будем считать это удачей.

– Итан, бежим. – Когда я схватила парня за руку, тот охнул; его кулак сжимал рукоять ножа, намереваясь вытащить его. – Нет. – Я остановила его. – Оставь. Он закупоривает рану…

Как только незнакомец приблизился к Песочному человеку, тревога пронзила иголками каждую клеточку моего тела, подняв дыбом волоски на руках и затылке. Я не могла сдвинуться с места, мне приходилось смотреть на схватку двух мастеров. Песочный человек нанес удар, который не должен был, казалось, попасть в цель, потому что мужчина был к этому готов – в тот миг, когда незнакомец заблокировал его, Песочный человек пырнул его ножом, зажатым в другой руке. Тот отразил удар обеими руками, а потом незаметным движением выхватил нож из воздуха, целясь Песочному человеку в бок, но тот уже отскочил в сторону. Их танец был прекрасным и смертельным одновременно. Эти оба обладали поразительными способностями.

Я пришла в себя.

– Быстрее, быстрее, быстрее. – Игнорируя страдальческие протесты Итана, я потащила его в конец коридора. Мерцающий свет играл на потрескавшейся, поцарапанной поверхности пола: казалось, будто по этому вековому камню перетаскивали тяжелые предметы. А может, повлияли дуэли вроде той, которую мы только что оставили. Мое тело по-прежнему охватывали тревожные сигналы, но они не могли сравниться с тем, что происходило позади, так что я, соблюдая осторожность, продолжала идти вперед.

– Отец не учил тебя жульничать во время ранения? – поинтересовалась я у Итана, сворачивая в правое крыло коридора.

– Нет. – Его голос дрожал от боли.

– Теперь мы знаем, что даже статус не решает всего, да?

– Хватит. Произносить. Это. Слово.

Адреналин сделал меня безрассудной, и я усмехнулась в ответ. А после увидела слева разлом в камне.

– Свет. – Итан с усилием указал вперед, на мягкое свечение, рассеивавшее густые тени. Но это был не дневной свет. Логика подсказывала, что здесь находился пост охраны или офис тех, кто спускался вниз. А нам нельзя было больше встречаться с магами. Или оказаться в тупике.

– Сюда. – Я дернула Итана за собой, но рана не давала ему двигаться свободно. – Тебе надо поработать над своим болевым порогом.

Коридор освещался лишь одним факелом, и через десяток шагов я поняла почему. Вдоль стены справа тянулись решетки, отделенные друг от друга колоннами из каменных блоков. С противоположной стороны стояли скамейки, будто для наблюдения.

Мы подошли ближе, и я уловила движение за решетками. Там находилась девушка моего возраста – с овальным лицом, большими голубыми глазами и следами укусов на шее.

– Эй? – тихим голосом окликнула она.

Чьи-то шаги прошаркали по камню. Пальцы обхватили прутья чуть дальше от девушки. Показался длинный нос. У меня перехватило дыхание.