Книга Академия теневых заклинаний, страница 94 – К. Ф. Брин, Шеннон Майер

– Ну, кто первый? – спросил Итан, доставая свою волшебную палочку из холщового чехла.

И все дружно повернулись ко мне.

Я яростно замотала головой. Моя команда попятилась назад, когда из-под моста выбрался темно-зеленый тролль, а я осталась стоять впереди. Я повернулась боком, чтобы видеть одновременно и тролля, и предателей.

– Тоже мне друзья, – проворчала я.

– Просто ты самый быстрый из нас, – ответила Уолли, не сводя глаз с тролля. – Если отвлечешь его на себя, мы, возможно, сумеем проскочить.

– Одним словом, ты идешь первым, Тень, – заключил Итан. – Я прикрою тебя сзади, но мы-то знаем, что ты носишься как молния.

Я покосилась на него.

– Да неужели? Это был комплимент?

Пит фыркнул, но вперед не вышел.

– Он пытается подкупить тебя лестью. Думает, ты такой же тупой, как и он.

Протяжный рык заставил меня резко повернуть голову и отступить назад. Я ничего не могла с собой поделать. Пусть храбрости во мне было больше, чем ума, но даже я видела, что справиться с троллем – не пара пустяков.

Сейчас голый тролль стоял посреди моста, покачивая огромными ручищами. Его ступни и пальцы на ногах также не поражали чистотой: ногти были потрескавшимися, с застрявшей под ними грязью.

Но по правде говоря, мое внимание привлекло вовсе не это. Я моргнула и встряхнула головой. Говоря про наготу тролля, я имела в видуполную наготу. Громила был высотой больше восьми футов, зато его руки, ноги и… другие конечности… превышали размер тела почти в три раза.

– Как он умудряется не наступать на него? – удивился Пит. Я и сама задавалась этим вопросом, но адреналин у меня зашкаливал, точно у кошки, брошенной в наполненную водой ванну. Возбуждение не давало мне бояться и не позволяло страху взять надо мной верх.

– Тебе бы не помешало одеться! – крикнула я и ткнула в тролля пальцем. – Лично у нас нет на это времени.

Тролль наклонился вперед и зарычал в мою сторону, обнажив раскрошившиеся, поломанные зубы. У него оказался разделенный на конце язык, а в огромной пасти могла поместиться моя голова.

Страх легким покалыванием спускался по спине. Я пыталась с ним справиться. Пыталась подавить его, не поддаваться.

– Выглядишь нелепо. Тебе известно, что ты похож на Шрека-переростка?

– Крики тут не помогут, – подал голос Грегори у меня за спиной.

– Правда? Что еще скажешь? Что папа римский – католик? – Я убрала волосы с глаз и поправила бейсболку. – И что же, по-твоему, тут поможет?

– Зачем ты его спрашиваешь? – рявкнул Итан. – Шевелись давай!

Я не сдвинулась с места и закатила глаза.

– Грегори?

– Его слабое место – вовсе не то, что ты думаешь. Тролли способны…

Тут у нас за спинами раздался треск, после чего полыхнула вспышка света, как если бы кто-то запустил каскад фейерверков. Грегори взвизгнул, а мой зад полоснуло словно взбесившимся кнутом с металлическим наконечником.

– Ай, какого черта? – охнула я и подпрыгнула, когда правую ягодицу пронзило обжигающей болью. Тело окатило холодной волной. Тролль резко вздрогнул.

– Итан! – ахнула Уолли. – Как ты мог? Он же в нашей команде!

– Ему надо пошевеливаться. Сегодня он наша приманка.

Мне не требовалось больше думать, кто и чем в меня пальнул. Я прижала руку к ягодице, но мой зад оказался не самой большой проблемой.

Видимо, я только что пересекла невидимую черту, о которой Итан знал и к которой специально меня подтолкнул.