Книга Соль и слезы сирены, страница 54 – Эбби-Линн Норр

Но Нестор не смолкал, продолжая с большим энтузиазмом играть взятую на себя роль, а остальные атланты вторили ему.

– Бедствие, страшное бедствие! – завывал Нестор, снова падая ниц на песок. – Мы лишились дома. Потеряли все, что имели. Погибли десятки тысяч атлантов. Уцелели лишь мы.

Терпение Сисиниксы истощилось, и она стала пятиться от кучки выживших атлантов, не зная, как вести себя с ними. Серые, осунувшиеся лица. Похоже, многие из них находились на грани помешательства; одни закатывали глаза, у других в уголках губ виднелась пена. Но Сисиникса чувствовала, что вид атлантов нарочито жалкий и пугающий.

Когда она стала отходить, Нестор пополз за ней по песку, завывая еще громче. А за ним следовали другие атланты, и все вели себя точно так же, включая Ренлауса.

– Задержите их, – крикнула Сисиникса.

В то же мгновение пятнадцать ее подданных, foniádes и тритоны, вооруженные пиками и трезубцами, шагнули вперед. Перед атлантами мигом вырос забор из воткнутого в песок оружия. Морейцы замерли в напряженном ожидании.

Сисиникса тяжело дышала. Лицо ее разгорячилось от ярости, вызванной предательством Ренлауса и поведением атлантов.

– Любовь моя, – подошедший Аяк взял ее за руку и отвел в сторону. – Скажи лишь слово, и мы отошлем их прочь. Но не забывай о буре. Если мы ощущали ее силу даже на дне океана, то каково было им наверху.

– Они прибыли к нам не с миром в сердцах, – прошипела Сисиникса. – Да, они в отчаянии, я это вижу. Но Нестор унижается не просто так. Взгляни ему в глаза. Он не потерял разум, он приспособленец до кончиков ногтей. Взгляни на Ренлауса: разве не видишь, что его пытали? Я вижу, что здесь происходит. Они взывают к моему состраданию и доброте, надеясь, что я позволю им остаться. Но я знаю этого человека, – ее горящий взгляд метнулся в сторону Нестора, все еще хнычущего и умоляющего у ног ее верных защитников, – он не остановится ни перед чем, увидев, чем мы владеем. Плохо уже то, что ему известно наше местонахождение. Мне следует казнить его, а заодно и Ренлауса и всех остальных.

Услышав это, Аяк побледнел. И все же ответил:

– Отдай приказ, Государыня. Мы повинуемся.

Сисиникса стояла, сжав кулаки, в ее сердце кипел гнев. Атланты понемногу притихли, осознав, что их мольбы и театральные жесты не возымели немедленного действия и не помогли достичь цели.

Нестор подобрался к ограде из пик, ухватившись пальцами за две из них, и теперь извивался между металлическими прутьями, словно питон, подбирающийся к жертве, прежде чем обхватить и выдавить из нее жизнь.

– Сисиникса, – с горечью процедил он, – после всего, что я сделал для тебя…

Договорить он не успел: Сисиникса шагнула вперед.

– Вам здесь не рады, – крикнула она. – Моим приказом я изгоняю вас с этих островов и из этих вод. Прочь! Желаем вам обрести дом и благополучие в любом другом месте на просторах океана или побережья.

В душе Сисиниксы женщина боролась с Государыней. Ей хотелось сказать атлантам, что она сожалеет о пережитых ими страданиях, об утрате их великого города и потере близких. Но сострадание они расценят как слабость. Если ее цель – сберечь Океанос и его обитателей, слабину давать нельзя.

– Если вы не уплывете от наших гор к завтрашней ночи, вас поймают и казнят. Можете по дороге охотиться и добывать себе пищу, но не возвращайтесь под страхом смерти. Теперь ступайте!