Книга Рожденная землей, страница 36 – Эбби-Линн Норр

Затем Колин поочередно назвал по именам своих друзей, указывая на каждого горлышком бутылки. Большинство из них говорили с таким сильным акцентом и пересыпали свою речь таким количеством сленговых выражений, что порой мне было очень сложно их понять. Я изо всех сил старалась разобрать наиболее смешные фразы, но чаще всего мне это не удавалось.

Джашер тем временем болтал со знакомыми парнями, облокотившись на низкий каменный выступ, и сам начал говорить с большим акцентом. Приятно было видеть, что он наконец смог расслабиться.

Потягивая свой сидр и слушая музыку, я неторопливо разглядывала руины замка.

– Потрясающе, скажи? – раздался женский голос где-то в районе моего локтя.

Я обернулась и увидела светловолосую девушку с короткой стрижкой. Она была мне по подбородок.

– Би… – попыталась я назвать ее по имени и осеклась, понимая, что ошибаюсь.

– Эмили, – улыбнулась она.

Мы вместе подошли ближе к руинам, и моя новая знакомая сказала:

– Я делала проект об Эйне в начальной школе. Просто помешалась на этой теме. Видишь вон ту бронзовую табличку?

Я заметила то, о чем она говорила: это была мемориальная доска с надписью, выгравированной на металлической поверхности.

– Тогда я запомнила каждое имя, начертанное здесь, и все то, что произошло здесь в 1556 году.

– А что здесь произошло?

Мой взгляд остановился на двух полуразрушенных башнях.

– Осада, – произнесла она с какой-то завораживающей интонацией. – Эти башни были крепостями. Когда-то они достигали около восьмидесяти пяти футов в высоту. И их было больше – четыре. Но две обращены в руины.

– А кто вел осаду?

Луна тем временем стала почти полной и уже поднималась над руинами, заливая растрескавшиеся камни холодным голубым светом.

– Кто же еще? Англичане. Осада длилась всего два дня. Крепость защищали около пятидесяти ирландцев и дюжина испанцев. С ними были также женщины и дети.

– А сколько было англичан?

– Шесть сотен.

Мы стояли прямо у массивной оградительной цепи, за которой находился мемориал.

– Вряд ли это был честный бой. Но ведь ирландцы победили, да?

Я ожидала героической истории о подвиге более слабой стороны, но Эмили отрицательно покачала головой.

– Нет. В истории все иначе, чем в кино. Каждый день в течение шести часов Эйне обстреливали из пушек. Это были дульнозарядные орудия, они могут пробивать даже толстый камень, если их правильно направить. Англичане приставляли к стенам штурмовые лестницы, испанцы откидывали их, а ирландцы в это время сбрасывали вниз булыжники и палили из ружей. Рассказывают, что ров вокруг крепости был полон обломков и человеческих тел, а стены залиты кровью.

У меня побежали мурашки. Я вообразила, что слышу гром пушечной пальбы, крики женщин и грохот осыпающихся камней.

– На второй день две башни треснули, и огромная стена между ними рухнула, раздавив десятки людей и разрушив защиту. Оставшиеся в живых пытались откупиться деньгами, но были застрелены или преданы мечу.

– И женщины с детьми тоже? – спросила я в ужасе.

– Нет, – Эмили покачала головой и повернулась лицом ко мне в лунном свете, – их повесили.

Я сглотнула.

– Чудесная история для праздничного вечера.

– Ага, не очень веселая. Но если мы не будем помнить о них, то кто? Вот поэтому я и выучила имена всех погибших.

Она взглянула на луну и начала перечислять старинные гэльские имена, загибая пальцы: