Книга Рожденная эфиром, страница 98 – Эбби-Линн Норр

Я начала с того, что вспомнила, как Даичи унес меня из леса и потом вез на корабле – мы плыли, казалось, целую вечность, останавливаясь на короткое время неизвестно где. Как я, по его произволу, неизвестно сколько лет провела в облике птицы и как удивилась, когда он позволил мне снова стать человеком, что нахожусь в какой-то Канаде. Как мы с ним приноравливались к жизни в огромной стране с удивительной нетронутой дикой природой и жестоко холодными зимами, и Даичи, обнаружив, что в облике девушки я гораздо ему полезней, разрешил мне все дольше и дольше оставаться человеком. Он нанял мне репетитора, чтобы я освоила английский язык, хотя сам он никогда не стремился выучить его. Потом записал меня в среднюю школу, и я кое-как прошла курс обучения. Он приказал мне врать одноклассникам о моей семье – дескать, родители умерли в Японии от заразной болезни, которая пронеслась через нашу деревню, и мы вернулись в Канаду, потому что мой покойный отец уроженец этой страны. Ложь, созданная Даичи, обрекала меня на одиночество. Я стала его посредником в нашей североамериканской жизни. Мне не разрешалось задавать вопросы и высказывать свое мнение. Даичи овладел современными технологиями, и с годами проводил все больше времени за ноутбуком, никогда не посвящая меня в свои дела. Потом он вновь отправил меня в среднюю школу, и там у меня появились первые подруги. Их не интересовало мое прошлое – вымышленное или настоящее – их интересовала я. Тарга, Джорджейна и Сэксони стали для меня лучиками счастья, но мне разрешалось видеть их, когда это было удобно Даичи.

Солнце шествовало над нами, моя история лилась и лилась, но в конце концов закончились и эмоции, и слова. Мы сидели втроем – Тоши обхватил меня за плечи, Аими подлезла под руку – и молчали. Длилось это долго или не очень, трудно сказать. Но вот Тоши вздохнул, и я, леденея от ужаса, поняла, что сейчас будет сказано.

– Пришло время вернуть это Аими, правда? – Тоши вынул из-за пояса красный шелковый мешочек с ее тамаши. Я посмотрела на него, и слезы, крупные и горькие, покатились по моим щекам, намочив мои колени и мех Аими. Она взглянула на нас, навострив уши, а потом положила голову мне на колени.

Я вызвала свой тамаши, и когда он звездой засиял на моей правой ладони, протянула ее Тоши и посмотрела на него.

– Пожалуйста, – сказала я, ломким, как льдинки, голосом. – Ты только что вернулся ко мне. Останься со мной.

Лицо Тоши таяло от любви, но он покачал головой.

– Я никогда не отниму у тебя свободу, Акико. Просто не смогу. – Он стиснул мои пальцы вокруг тамаши, и сияющий шарик проник под мою кожу.

Мы крепко обнялись, и он поцеловал меня. Смахнул мои слезы и сжал мое лицо в своих ладонях.

– Иногда мы с самого раннего детства знаем, для чего рождены. Даже когда я мальчишкой засовывал тебе в волосы жуков, я понимал, что создан оберегать тебя.

Я подавила рыдание, когда Тоши развязал красный шелковый мешочек. Желтое сияние выплеснулось наружу, заиграло на его лице. Аими, перешагнув через меня, перебралась на колени Тоши и принялась облизывать его лицо.

Он засмеялся.

– Прощай, моя верная спутница. Наша задача выполнена, и я желаю тебе вечного счастья. – Тоши закрыл глаза и прижал желтый сверкающий шар к мохнатому лбу лисы. Крошечная звезда, впитываясь в плоть моей сестры, постепенно потускнела и исчезла. Аими кашлянула и отпрыгнула.