Книга Проклятый мастер Гуэй, страница 167 – Яо Син

– Призрак! – к ним бежала женщина, указывая на лес позади себя.

– Ми Хоу, – скомандовал Гуэй, и демон сразу же прыгнул в указанную сторону. Туда же собрался и Сяо Ту, но мастер окликнул его: – Не сходи с ума! Мы с Ми Хоу его поймаем.

– Я сам! – настоятельно потребовал Сяо Ту.

Но Гуэй его уже обогнал и скрылся за Ми Хоу в лесу.

Сяо Ту был не так быстр, но бежал как только мог и уже скоро выбился из сил.

Мельком он заметил тень, скользнувшую около одного из домов. Сяо Ту, заподозрив неладное, достал один из талисманов и направился за ней. Тень мелькнула уже чуть дальше. Сяо Ту поспешил и туда.

– Не уйдешь! – пообещал юноша.

Он был готов поклясться, что видел призрака. Никто из людей не смог бы двигаться так же.

Обогнув еще несколько домов, Сяо Ту потерял тень из виду.

Ми Хоу и Гуэй тоже вернулись ни с чем, поэтому принялись расспрашивать кричавшего.

– Девушка! Это была нюгуй^[65]!

Все встало на свои места. Девушка, соблазненная, но отвергнутая, умершая не своей смертью, желающая отомстить. И как раз до того, как начали погибать в лесу другие.

Они не стали дожидаться рассвета. Могилу открыли уже сейчас. В ней и правда лежало разложившееся тело, покрытое истлевшей тканью красной женской одежды.

– Девушка облачилась в красную свадебную одежду, – пояснил Гуэй. – Она желала отомстить своему обидчику. Где же он?

– Пропал, – отозвались жители. – По зиме еще.

– Значит, она его убила? – спросил Сяо Ту у мастера.

– Зачем бы тогда ей быть здесь и гулять по деревне? – не согласился Ми Хоу.

– Для любви нужны двое, – напомнил Гуэй. – Или она уже расправилась с тем, кто ее предал, и теперь бродит и ищет ту девушку… Или же желает отыскать самого юношу, который давно сбежал. Возможно, именно ее у своего дома видел старик из соседней деревни, – сказал он, вспомнив слова умалишенного старосты.

Вдруг позади него послышались удивленные возгласы:

– Мастер. Мастер. – Люди начали кланяться и просить благословения у приближающегося буддистского монаха.

– Фо Шан! – обрадовался Гуэй и заключил друга в крепкие объятья.

Сяо Ту когда-то слышал о бессмертном мастере. Но очень мало. Только то, что он бессмертен от рождения и за тысячу лет преисполнился такого совершенства, что стал способен не только навредить демону своей кровью, но и убить.

– А еще говорили, что он живет на горе и ест тигров, потому те его боятся… – сказал Сяо Ту.

– Так он же буддист, – не поверил рассказу Сяо Ту Ми Хоу. – А тигры – это мясо.

– Не знаю, – пожал плечами Сяо Ту. – Просто слышал…

Бессмертный мастер оказался на вид истинным воином. Ростом он был высоким, как и Гуэй, а мускулами ничем не уступал Ми Хоу. Однако в отличие от этих двоих, его голова была бритой, и если присмотреться, то можно было заметить на ней отметины в виде шести точек. Жесткие черты лица, широкие скулы, узкие глаза, пухлые губы и волевой подбородок – даже не сказать, что смиренный монах, если бы не свободная льняная цзяша ярко-оранжевого цвета, символизирующая собой отречение от мирских желаний.

– Еще ученик, – ухмыльнулся Ми Хоу. – Всего-то шесть точек.

– А что они значат? – поинтересовался Сяо Ту.

– Когда их будет двенадцать, это значит, монах отрекся от мирской жизни. Можно сказать, что тогда он станет мастером.

Подведя монаха к могиле, Гуэй его спросил: