Книга Гувернантка для чешуйчатой прелести. Переполох в королевском дворце, страница 76 – Дора Коуст

На осознание мне понадобился лишь миг.

– Королевство на неопределенный срок останется без правителя, – ошеломленно выдохнула я.

Герцог подтвердил мои выводы кивком и продолжил:

– Самые древние рода однозначно засуетятся, но не успеют ничего предпринять, как на нас нападут наши соседи, учуявшие запах слабости. Нас захватят, Алария, в кратчайшие сроки, потому что Великие герцоги не выступят единым войском против общей угрозы. На сегодняшний день четверо из Совета Семерых не видят смысла изменять происходящее. Король их кормит, леди Харфурд, иного объяснения у меня нет, но вы ведь хотите все это прекратить? Хотите получить свободу от Световолда, от вашей директрисы с ее паучьей сетью? Вы, кстати, знали, что по просьбе Ривза я пытался погасить перед ней ваш долг?

– Пытался? – безэмоционально переспросила я, медленно осознавая масштабы той катастрофы, что, как мне казалось, вертелась исключительно вокруг меня.

Как? Когда мои личные проблемы стали проблемами целого королевства? Как я оказалась посреди этой шахматной доски, где пешки сгорали дотла?

– Леди Турика Нахль отказалась брать у меня деньги. Не захотела отпустить вас. Я знаю, что о причинах вы поведать не можете, и я клянусь, мы с Ривзом сделаем все, чтобы снять с вас метку подчинения в самые ближайшие дни, но вот что беспокоит меня так же сильно: почему Световолд так вцепился в вас? – вопросил он совсем уж неожиданно. – Отчего он так трясется за ваши магию и жизнь? Несомненно, вы привлекательная девушка, но дело ведь не в постели. Для него наслаждение вашим телом скорее бонус. Зачем вы ему так нужны?

– Я не знаю, – ответила я, буквально выдавливая из себя три этих слова.

Потому что я и правда не знала. Я задавала себе этот вопрос сотни раз и сотни раз не получала ответа. Что, если это я виновата в смерти своих родителей? Что, если король приказал убить их из-за меня?

Каждую ночь, укладываясь на тонкую подушку в Академии благородных девиц, я начинала с этого вопроса. Почему? Зачем я ему так нужна? Вокруг короля всегда были дамы значительно красивее, образованнее, с такой родословной, что не придраться! Но ему все равно нужна была я. За мной он возвращался в академию раз за разом, меня преследовал в аудиториях и коридорах и мне же делал комплименты, от которых к моему горлу подкатывала тошнота.

Я ненавидела его. Я презирала его. Он снился мне в кошмарах, из которых я никак не могла выбраться. За что?! За что мне это удушающее внимание?!

Спрятав взгляд, я постаралась незаметно избавиться от выкатившихся слезинок. Снова ощущала себя так, словно в чем-то была виновата. Но моей вины в произошедшем не имелось. На своем первом балу – балу дебютанток – я не дала Его Величеству ни единого повода подумать обо мне как о его возможной фаворитке. На тот момент мне было лишь шестнадцать, и я просто хотела танцевать до утра.

Мне было шестнадцать. Наивная девушка, любимая дочь, дикое растение, из которого родители пытались вырастить прекрасный цветок. В тот вечер невероятной красоты платье прятало ободранные коленки, потому что я снова свалилась с дерева, глупо мечтая однажды взлететь как дракон.

Я была ребенком, которого рано заставили повзрослеть.

– Извините, – с трудом расслышала я голос герцога Эльдоро и с тем же трудом рассмотрела протянутый им платок.