Книга Пламенное сердце, страница 40 – Эмма Хамм

Кроны деревьев не шелестели, кусты не шевелились. Бросив быстрый взгляд, Лора отметила, что несколько стрел, не попавших в окна, воткнулись в землю под углом. Значит, стреляли сверху.

Умно. Нападающие сидели где-то на вершинах деревьев. Тем труднее их было обнаружить Рыцарям Умбры, которые охотнее пользовались мечами, чем луками. Лора никогда не видела, чтобы они применяли арбалеты, которые носили за спинами.

В воздухе снова засвистело. В карету попало еще три стрелы. Лора схватила Бьюти, втолкнула ее назад и сделала заслон из открытой двери, отгородив их обеих.

– Ты вся в крови! – пролепетала Бьюти. – Твое платье.

Подумаешь, платье…

Взглянув на его переднюю часть, Лора увидела немного кровавых брызг. Платье, конечно, было испорчено, но сама Лора не испачкалась.

– Сиди здесь! – шепнула она Бьюти.

Атаковали не мятежники – в этом Лора не сомневалась. Стрелы были грубо вырезаны из кривых веток, поэтому они и летели не туда. Нападал кто-то неорганизованный.

Бьюти смогла двигаться, значит, шок уже прошел. Бежать сейчас возможности не было, поэтому Лора как можно удобнее усадила девушку, продолжая держать перед собой дверь и прижимаясь к полу с крепким деревянным полотном, заслоняющим ее от летящих стрел.

Рыцари Умбры ничего не предпринимали. Как и надлежит пустоголовым солдатам, они стояли с мечами наголо и ждали, когда их атакует враг. Вот только враг был в воздухе.

Кто-то должен был что-нибудь предпринять, иначе они все погибнут.

Ворча под нос, Лора порвала юбки спереди и сзади, чтобы свободно передвигаться. Она развернула дверцу кареты и ухватилась за стрелы. К счастью, они не вошли глубоко, поэтому их получилось вырвать с относительной легкостью.

Следующий этап был для Лоры более волнительным. Она бросилась к Рыцарю Умбры, сжимая в руке три стрелы. Высоко подпрыгнув, она вырвала лук у ближайшего к ней Рыцаря и перекатилась через его спину. Лора тяжеловесно приземлилась и тут же сорвалась с места, чтобы опередить Рыцаря.

Лишь тогда она развернулась на каблуках, приладила стрелу к тетиве и выпустила снаряд в сторону деревьев. Ее жертва, громко крича, полетела с веток, но приземлилась уже молча. Минус один. У Лоры оставалось две стрелы и те, что удастся оторвать от карет.

Рыцари Умбры синхронно повернулись в ее сторону, словно это она напала на невест.

Проклятье! Лора пыталась всех спасти, но солдат теней, устремивших на нее свой взгляд, было уже не остановить.

Один из рядом стоящих Рыцарей обнажил меч, и металлическая конструкция его тела с грохотом двинулась к Лоре, неумолимо, шаг за шагом, приближаясь.

Меча у Лоры не было – только лук. Но стрелы были бессильны против тумана, заключенного в броню.

Мощный порыв ветра ударил ей в спину, тело скрутило от ужасного звука. Лора упала на колени, зажав руками уши: над головой раздался крик дракона.

Дракон прилетел!

Одно гигантское крыло опустилось рядом с Лорой. Она в ужасе уставилась на когтистую лапу длиной с ее рост. Плоть покрывали темно-красные чешуйки, а мембраны крыла пронизывали индиговые вены. Свозь полупрозрачную мембрану просматривался темный силуэт Рыцаря Умбры. Он стоял как вкопанный и смотрел на Лору через тонкий барьер.

Лора заглянула в огромные глаза дракона и почувствовала его дрожащее дыхание. Продолговатый нос казался чересчур узким для морды, тянувшейся назад к рогам по обе стороны головы. Пасть обрамляли крупные клыки, вниз по мускулистой шее убегали шипы.