Книга Игры, в которые играют боги, страница 129 – Эбигейл Оуэн

Мы уже на полпути через пещеру, когда за одним отчетливым писком раздается еще один и еще один, слышится хлопанье крыльев, а потом Диего кричит:

– Прибавь ходу!

Сердце колотится в груди. Я бросаю взгляд направо и вижу целую стаю летучих мышей, перекрывшую свет одного из фонарей. Потом еще одного фонаря, поближе. И еще. Шум их крыльев заполняет все помещение.

Я иду. Иду как можно быстрее, притормозив всего пару раз, чтобы не упасть во время перехода между балками. Мы уже почти дошли до конца, где последняя балка заканчивается у выступа, ведущего в маленький круглый туннель.

«Почти дошли».

Хлопая крыльями, мыши бросаются на нас. Я спотыкаюсь, когда попадаю ногой на твердую землю, и падаю, врезаясь коленом в камень. Я вскрикиваю, но у меня нет времени проверять, что с коленом, потому что две сильные невидимые руки поднимают меня на ноги.

Летучие мыши кружатся и ныряют в воздухе, как торнадо, пытаясь добраться до наших флагов. Диего практически впихивает меня в туннель, который похож на сточную трубу из гофрированного металла. Он такой маленький, что нам приходится встать на четвереньки.

Как только мы оба оказываемся в кромешной тьме, летучие мыши останавливаются. Вот в прямом смысле, а не просто сдаются и улетают на свой насест. Как будто в ту самую минуту, когда мы туда попали, мыши перестали существовать.

– Это раз. – Голос Диего звучит до бесячего бодро. Я его не вижу. Он явно надел кольцо.

Минус один. Неизвестное количество впереди.

– Ты потерял флаги?

– Нет.

Очень странно говорить с пустотой.

Я испускаю тихий вздох облегчения. Не хотелось бы, чтобы Диего лишился флага из-за меня.

– Хорошо. Я тоже.

Потом я поворачиваюсь лицом к тому ничто, что ждет впереди. Подобная тьма… удушающая. Как будто ты никогда не увидишь света. Но я почти всю жизнь провела под землей. Тьма – не то, чего мне приходится бояться.

А вот инерция убивает. Это я узнала на своей шкуре. Я быстро ощупываю закругленные стенки трубы.

Но когда я поднимаюсь всего на пятнадцать сантиметров со дна, меня бьет током, и я вскрикиваю, отдергивая руку. Электрический разряд освещает то, что явно является сточной трубой. Я трясу рукой, дыша сквозь жгучую боль на той стороне ладони, по которой прилетело.

– Не трогай ничего, кроме дна, – говорю я Диего.

Я так полагаю, пусть он и невидимка, но трогать-то все равно может.

– Понял.

Мы начинаем ползти.

Мое колено, уже опухшее из-за жесткой посадки после балок, совсем этого не одобряет, но я стискиваю зубы и стараюсь не замечать боль. Не то чтобы у меня был выбор.

Где-то метра через три что-то хватает меня сбоку, и я кричу, отшатываясь прямо в стену трубы. Еще один заряд тока пробивает мне плечо. Искра освещает туннель, и ужас выбивает воздух у меня из легких. Сверху и с боков в трубе есть отверстия, и оттуда торчат руки, готовые сдирать с нас флаги или толкать навстречу новой боли.

– Сука, – бормочу я. – Ты это видел?

– Я видел, что тебя схватили.

Я описываю остальное, и Диего стонет.

– Давай-ка так, – говорит он.

Внезапно весь туннель освещается, и этот свет исходит из точки позади меня. В голосе Диего слышится усмешка:

– Иногда сияние может пригодиться.

Спасибо его Ореолу.

Я смеюсь:

– Наверняка иногда – нет.

Но у него есть кольцо невидимости, так что он защищен. Ореол реально работает.