Книга Чего хотят драконы, страница 58 – Тереза Тур

— А вы только сейчас поняли, дурочки? — обладательница тех самых чёрных кружев откинулась на спинку кресла, — все посмотрели на неё. — Да нас всех тут отобрали, чтобы подчеркнуть красоту одной кандидатки! Истинной драконицы, таны Крейг — прошу любить и жаловать.

Одна из девушек сидела поодаль, ближе к выходу. Стефани показалось, что и в прошлый раз кто-то сидел именно там — та, кого она не особо запомнила. На девушке было платье цвета шоколада. Она молча наблюдала за тем, что происходит. Их взгляды встретились, но обе тут же отвели глаза — словно по команде.

— Мне кажется, — Стефани уселась рядом с Рози, — нас никто не отбирал. Мы сами пришли. И не то, чтобы зваными.

Вивьен рассмеялась:

— А вот это уже ближе к истине. Справедливое замечание, тана Крейг!

— Я — Стефани, мы же договорились.

— А что вы знаете про принца? — жадно спросила Бетти.

— Только то, что он ищет Истинную.

Стефани подошла к окну, стараясь скрыть разочарование. Да, она — дракон. Но она не выбирала, кем родиться. Все эти девушки ничего о ней не знают, и она никому не может рассказать. Придётся терпеть. Зависть. Агрессию. Ради Лили и её малышки. Не такая уж это высокая цена, если разобраться.

До знакомства с огненно-рыжей хозяйкой самой уютной гостиницы Родака подруг у неё не было. Детство прошло в какой-то странной изоляции. Впервые об этом она задумалась ещё Академии. От адептов в чёрных мантиях, что словно стая галдящих птиц носилась по коридорам замка, юная Крейг порой испытывала настоящую панику, однако то была хорошая школа. Потом, когда она искала работу в шумных Нижних городах, остановившись, наконец, на гимназии для девочек в Родаке, было уже легче.

Вокруг, никого не спрашивая, кипела жизнь — светская и не очень. Иногда девушка даже чувствовала себя её частью. Почти. Но когда ученицы тыкали пальчиками в глянцевые журналы, интересуясь, не расскажет ли она им что-нибудь про танов, Стефани вновь возвращалась к вопросу — почему? Почему они с сестрой росли такими... дикими?

Она до сих пор помнила генеалогию знатных родов наизусть, но никого не знала лично. Возможно, у отца на то были свои причины. Связано ли это с тем, что она так и не смогла обернуться? Ожидала ли подобный исход её семья?

Кто знает. Стефани Крейг не была представлена ни королю, ни принцу. Сначала ждали оборота, а потом... Потом «тана» стала изгоем.

Девушки поднялись и потянулись к выходу. Кто-то осторожно тронул её за плечо:

— Зовут, — прошептала Рози, с тревогой заглядывая в глаза.

— Надо же, — Стефани улыбнулась. — Задумалась. Идём! Ты очень красивая, — успела она шепнуть своей ученице.

То была чистая правда. Нежно-голубой шёлк скользил по совсем ещё девичьей фигурке легко, свободно, словно весенний ветерок. Никаких откровенных вырезов, платье было совсем простым, но именно это привлекало внимание к красоте, которую и так-то не спрячешь. Огромные блестящие глаза, густые ресницы, мягкие волны пышных волос — вот кому должны завидовать все девушки королевства!

Губернаторская чета сопровождала участниц отбора, однако внутрь супруги так и не зашли. Вопиющее нарушение этикета! Губернатор должен был сидеть во главе стола, радушно принимая гостей — зачем танам понадобилось унижать человека, занимающего столь ответственный пост?