Книга Поместье для брошенной жены, страница 62 – Екатерина Белова

Среди елей вилась широкая тропка, ведущая к порталу, но… Насколько я помнила, мы час добирались от портала до выхода из леса, и это на колесах. А пешком? Наверное, часа два, даже в мужском платье.

Возможно, тащиться к порталу своим ходом плохая затея.

Пока я колебалась, Айра приняла решение за меня. Несколько секунд она настороженно нюхала воздух, все дальше отходя от нашей группы, а после вдруг пригнулась к земле и бросилась в лес.

Глухо зарычавший Мир, которого я выделяла, как негласного лидера стаи, помчался следом.

— Стоять, — сказала холодно.

Мир повернулся и грозно рыкнул, но остался. Несколько секунд мы сосредоточенно сверлили друг друга взглядами, а потом я сдалась:

— Пригляди за Айрой.

Мир большими скачками бросился следом и скоро белое пятно его шкуры окончательно исчезло в непроглядной стене леса.Остальные псы, поскуливая, остались рядом, и только Тай метался между лесом и мной, взрывая снежную насыпь.

Сердце тревожно сжалось. Что там происходит! Почему… Почему Айра и Мир не возвращаются? Почему мне самой так неспокойно.

Из леса донесся глухой, совершенно волчий вой. То ли это мои собаки завыли, то ли и впрямь волки, а на мне всего два артефакта, один из которых вообще бытовой и ничем мне не поможет.

Но я же не могу бросить своих щеночков, даром, что они такие громадные. А на деле еще совсем дети. Где-то в глубине душа я ассоциировала их с собственными детьми и кондовый инстинкт матери стаи был сильнее разума.

Поколебавшись, скомандовала:

— За мной.

Первыми с места сорвались собаки, а я побежала следом, стараясь держаться тропки, но не терять их виду следы. Сердце бешено качало кровь, ум холодно регистрировал каждый звук, каждый блик, тяжелый душный запах, идущий из леса.

Взгляд уже добрался до лесного плато, где за елями можно было разглядеть высокие серые колонны портала, но воздух так страшно сгустился, что стал напоминать жидкое стекло.

Я уже не бежала, медленно переставляя одеревеневшие ноги, сердце онемело и забилось под ребра. Через несколько шагов мне под ноги бросился Тай, и тихо заскулил. В нескольких метров от него поджив хвосты стояли Юс и Кай, вглядываясь черную глубь леса.

Здесь было темно. Гораздо темнее, чем мне показалось изначально. Подумать только, всего в получасе ходьбы все поле залито светом, снег золотится на солнце, а здесь словно чернила в воздухе разлили. И дышать тяжело, словно не лег, а горная вершина.

— Что случилось, Тай?

С трудом, преодолевая сопротивление воздуха нагнулась, чтобы потрепать холку и замерла. Увидела вдали Айру, поскуливающую около какой-то махины. До боли напрягая взгляд, шагнула вперед, после еще раз, и пробивалась сквозь невидимый барьер, пока не достигла живой дышащей кучи, около которой тряслись мои собачки.

В снегу, залитый кровью, лежал дракон.

Зрение, казалось, не хотело мне подчиняться.

Я видела то темноту, поднимающуюся от дракона наподобие пара, идущего от горячего стейка, то проблески ослепительных бликов, прореживающих эту темноту.

Взгляд метался по дышащей горе, выхватывая картинки: шипастая чешуя, исходящая тьмой, длинный золотой коготь, ребристые выступы, удушающий запах гари и крови. В попытке понять, где у дракона голова, а где хвост, я коснулась кожистого выступа, который даже неизвестно где был расположен. Теплый, а наощупь, как дубовая кора.