Книга Сокрытая сталь, страница 109 – Хлоя Нейл

Я обернулась.

— Сейчас не время играть в игры. На карту поставлены жизни.

— Жизнь — это игра.

— Ты говорил, что твои клиенты передо мной в долгу.

— Ах, но эта информация не от клиента. Она от меня. — Теперь он улыбался, в его глазах плясала радость. Я слышала, что эльфы, в отличие от своих кузенов-фейри, хитры. Там, где фейри были королевскими особами, солдатами, распространителями густой и зеленой магии, эльфы были шутами и обманщиками.

«Но у меня нет времени на игры», — подумала я, чувствуя растущее разочарование.

— Чего ты хочешь?

— Дружбы.

«Никогда не принимайте сверхъестественную сделку за чистую монету».

— Что это значит?

— Как уже сказал, я недавно в Чикаго. Интересно наблюдать, как ты сопротивляешься укоренившейся власти. Если я предоставлю информацию, которая поможет тебе, возможно, это сделает нас союзниками.

Я уставилась на него, пытаясь понять его скрытые эмоции. Понять, что скрывается за намерениями. Но он с таким же успехом мог быть вампиром, настолько хорошо они были скрыты.

— Это настолько необычно, Элиза, что кто-то предлагает тебе небольшую помощь в обмен на такую малость?

— Да, это необычно для незнакомцев.

Он с минуту наблюдал за мной, затем отвернулся, подошел обратно к камину и оперся рукой о него.

— Довольно печально.

— Реалистично, — произнесла я. — Мы не друзья. Мы не союзники. Но мы и не враги. Это лучшее, что я могу предложить.

То, что он увидел в моих глазах, казалось, удовлетворило его.

— Твои условия приняты. С ним был Грег Восс.

Я уставилась на него.

— Кто, черт возьми, такой Грег Восс?

— Ах, — произнес он с улыбкой. — Это тебе предстоит выяснить.

Я выругалась себе под нос. Со старой магией ничего не бывает просто.

— Еще раз спасибо, — сказала я сквозь стиснутые зубы.

— Даже если мои мотивы вызывают подозрения?

— Мотивы всех Суперов вызывают подозрения. Магия — лучшая маскировка.

Я оставила его наедине с этими словами, а в темноте закричал голубь, когда я возвращалась к внедорожнику. Дэн стоял снаружи, скрестив руки и наблюдая за происходящим.

— Там было очень много силы.

— Да, было. — Я улыбнулась ему. — Ты собирался прийти мне на помощь?

— Если понадобится. — Но когда он снова встал, в его мрачном взгляде, устремленном на дом, не было ничего приятного. — Он враг или союзник?

— Не спрашивай, — ответила я. — Давай уйдем отсюда.

Он оглянулся на меня с выражением боли на лице.

— От тебя пахнет его магией.

Я вздохнула. Конечно же. Прощальный подарок от нового друга.

* * *

Я написала Тео и Петре, как только мы тронулись, с простым запросом:

К тому времени, когда мы вернулись в здание САЦ, к счастью, без происшествий, они так и не ответили. Я поблагодарила Дэна и нашла Коннора в пустом холле, смотревшего в свой экран.

— Не в баре? — спросила я, направляясь к нему. — Не пьешь пиво и не отдыхаешь?

— Слишком много шума, слишком много магии. — Он встал, убрал экран, подошел ко мне и принюхался. — Ты вся пропитана магией. — И, как я и предполагала, вид у него был недовольный.

— Может, ты пошлешь в мою сторону сверхъестественный ветерок? И заставишь его исчезнуть?

Он только моргнул.

— Так и думала. Так что если ты собираешься сказать что-то вроде «никакой чужой магии на моей территории», давай просто пропустим это. — Я похлопала его по груди. — Я приму душ, как только смогу. Кто такой Грег Восс?