Книга Сокрытая сталь, страница 54 – Хлоя Нейл

Подошла женщина с кожей бледно-зеленого оттенка, темными волосами и глазами. Она поставила на стол четыре бутылки. Темная жидкость, без этикеток.

— Домашний рутбир^[19], — сказал Коннор. — Он необыкновенный.

— Уже определились, что хотите? — спросила официантка. Может, она и была Супером, но у нее был стопроцентный висконсинский акцент.

— Особый, — произнес Алексей. — Сожгите меня.

— То же самое, — сказал Коннор, затем посмотрел на меня, приподняв брови.

— О, я могу заказать себе сама? — спросила я с улыбкой.

— Только если ты поторопишься, — ответил он с дразнящей улыбкой.

— Особый, — сказала я. — Я не хочу сгорать полностью.

Она фыркнула.

— Насколько?

— Легкий ожог? — спросила я, и она кивнула, продолжая что-то писать.

— Слабачка, — пробормотал Алексей.

— Нет, — ответила я, ничуть не смутившись, — мне просто нравится ощущать вкус своей еды. Это не соревнование.

— Сожгите меня, — сказала Лулу официантке, наливая острый соус из бутылки прямо на начос. Она с хрустом вгрызлась в них, и на глаза у нее тут же навернулись слезы. И она улыбнулась, как женщина, испытывающая глубокое удовлетворение.

— Значит, у тебя есть и хорошие качества, — сказал Алексей. — Буду знать.

Она показала средний палец и приготовила еще начос.

Я съела одну чипсину без соуса и огляделась по сторонам. Разнообразие присутствующих было поразительным; я никогда не видела, чтобы в одном месте было собрано столько разных видов Суперов.

— Спасибо, что привел меня сюда, — сказала я Коннору. — Мне бы не хотелось пропустить такое.

— Всегда пожалуйста.

Официантка принесла круглый поднос со стопками, до краев наполненными мутно-зеленой жидкостью. Ей удалось одной рукой поставить их на стол, не пролив ни капли. Алексей протянул по стопке каждому из нас.

— Волчий аконит, — сказал он и поднял свою стопку, подождав, пока каждый из нас сделает то же самое.

— Это... яд? — спросила Лулу, склонив голову набок и изучая его.

— Если только чуть-чуть, — ответил Коннор с улыбкой и выпил.

— Увидимся на той стороне, — сказала я Лулу и сделала то же самое.

Это было все равно, что читать роман. История с началом, серединой и концом, с конфликтом на каждом шагу. И слабым послевкусием грушанки. В нем не было алкоголя; я предположила, что его крепость связана с травами и горькой настойкой. И он был определенно крепким.

Я поставила стопку на стол.

— Это было вкусно или отвратительно?

— Это было... да, — решила Лулу, причмокивая губами, словно изучая вкус. — Одно из двух или оба сразу.

— Слабачки, — на этот раз сказал Коннор и осушил свою стопку.

Как по команде, перед нами появились тарелки с дымящейся едой, приправленной таким острым перцем, что у меня заслезились глаза. Но, боже, какой это был запах. Жареное мясо и бледная маса^[20], посыпанная соленым белым сыром и острой кинзой.

— Это мы еще посмотрим, — сказала я и принялась за дело.

* * *

Я съела больше, чем нужно, но меньше, чем хотелось, что, по-моему, было правильным решением. Алексей пригласил Лулу сыграть в бильярд за столом, который выглядел так, словно повидал слишком много потасовок. Он был втиснут в угол бара, поэтому для ударов требовалось много маневрировать между стенами и довольно агрессивными на вид посетителями.

Это было просто... чудесно.

— Могу я поклясться в верности этому месту?