Книга Неверный муж Грустной герцогини, страница 197 – Сандра Хартли

Вырвав свою руку, юная стрекоза отшатнулась и, заливаясь румянцем, посмотрела на меня со смесью злости, обиды и возмущения.

— Я не дура, леди Анна! Или что, на такой, как я, Лесли может жениться только после того, как лишил чести и под давлением обязательств? — возмущенно заявила она.

— Нет, конечно, нет. Просто я решила уточнить. Уж слишком твой жених напорист, — попыталась оправдаться и снова взять руку юной девушки, чтобы успокоить её и показать, что не желала оскорбить.

Но Эмма отшатнулась, всё так же зло сверкая глазами.

— Может быть, он просто влюблён? Или в таких, как я, не влюбляются? — процедила девушка и, вздернув подбородок, отвернулась, делая вид, что занята чаем. — Разочарую вас, леди Анна. Мы с Лесли соблюдали приличия и даже ни разу не оставались наедине. Вам не в чем его упрекнуть. И я больше не сестра разоренного мошенника. Теперь Кириан - уважаемый в Чарльстоне джентльмен, и породниться с ним - честь даже для таких, как вы, — высокомерно заявила.

Округлив глаза от подобного тона и грубости, я поднялась и отсела от мисс Баксли подальше.

Возможно, Лесли Хитроу и влюблён, но за несколько месяцев общения он не лучшим образом повлиял на Эмму. Раньше она была наивной и ранимой. Возможно, немного неотесанной, но никогда не страдала излишним высокомерием и тем более не пыталась мне грубить в моем собственном доме.

Или так на неё повлияли капиталы брата?

Дела Кириана шли в гору. Еще несколько лет - и он сможет выкупить у меня все долги Джорджа, при условии, что пропащий брат не создаст новые.

Но даже для своего брата Кириан придумал занятие. Он выкупил для него лавку с тканями и поставил управляющим. Формальным управляющим, конечно же. Но чувство собственной важности у старшего мистера Баксли взыграло так же, как у Эммы.

Несколько раз, он даже являлся к нам в дом без приглашения и рано утром. Но несколько намёков на то, что утро Кириан предпочитает проводить в постели, а не слушать идеи брата, и визиты прекратились. По крайней мере, на время.

Да, в придачу к моему супругу шло его своеобразное семейство, но я давно уже с этим смирилась. И, просыпаясь в объятиях Кириана ночью, ни о чём не жалела.

Я люблю своего шулера, даже с таким весомым недостатком, как непутевые родственники.

А ещё я вполне способна приструнить слегка опьяневших от денег наглецов. Сделать это красиво и согласно приличиям.

Оставив хамство юной Эммы без ответа, я позвонила в колокольчик.

— Тоби, принеси мне что-нибудь насыщенное. Хочется запить горечь от яда, которым в меня плюнули, — тихо приказала парню.

По глазам Тоби было видно, что он не понял, чего именно я желаю, но возражать не стал и тут же убежал.

А вот Эмма в ответ фыркнула, но больше не проронила ни слова.

Прошло немного времени, прежде чем в комнату вошли хмурый Кириан и такой же строгий Лесли Хитроу.

— Свадьбу назначим в будущем году, на середину июля, не ранее. Чтобы избежать слухов. Все подготовки и планирования вы можете провести этим летом. Прежде чем выйти замуж, ты закончишь пансион, Эмма, и это не обсуждается, — холодно произнёс Кириан, осматривая меня и Эмму по очереди.

— Ты не против? — удивлённо спросила стрекоза, переводя взгляд с брата на жениха.

Встретившись взглядом со своей удивлённой невестой, Лесли наконец улыбнулся и, присев рядом, обхватил её руку, касаясь губами.