Книга Чужие берега, страница 67 – Валентина Гринкевич

Лаэрт достал пистолет из кобуры и напряженно всматривался в темноту.

Стук подкованных копыт слышался все ближе, негромко на незнакомом языке переговаривались между собой двое мужчин. Заплакал ребенок. Все это было так близко, будто по дороге буквально мимо нас проезжал дилижанс, груженый пассажирами и багажом. Я даже слышала скрип рессор. А следом будто ехали ещё несколько человек верхом. Цокали копыта по камням, шуршал гравий…

Вот только на дороге никого не было. Вообще. Пусто.

Это было так страшно. От ужаса мое сердце часто и громко застучало, пальцы сделались ледяными, а коленки ватными.

Артур взял меня за руку и крепко сжал ладонь. Лаэрт сделавшийся внезапно очень бледным тихо предупредил: «Только не орите… Пусть проезжают мимо».

Конечно, пусть проезжают. И побыстрее, пока у меня от страха не остановилось сердце.

Нас обдало ледяным холодом, будто внезапно на одну секунду температура воздуха упала до минусовой. А потом голоса и стук копыт стали затихать. Невидимая процессия миновала нас и отправилась дальше. Я повернула голову и вгляделась в уходящую в горы дорогу.

Там были городские ворота! Каменная стена, две смотровые башни, а между ними деревянные ворота! Открытые! Над стеной возвышались городские постройки.  А ведь еще буквально секунду назад ничего подобного там не было и в помине!

Нужно срочно туда!

Через несколько секунд ворота закроются и в город будет уже не попасть. Я ощутила непреодолимое желание оказаться за стеной. Настолько сильное, что готова была сорваться с места и бегом мчаться, пока есть такая возможность. Попыталась сделать шаг и почувствовала, как Артур крепко удерживает меня за руку. Лаэрт что-то говорил. Я не слушала. Теряем время! Они не понимают, что мы можем не успеть? Я с раздражением выдернула руку и побежала в сторону города. Ворота закрывались, надо времени оставалось все меньше! Я прибавила ход, благо да них было совсем недалеко.

И успела. Громкий лязгающий звук опускающегося засова заставил меня вздрогнуть. Я обернулась. За мной стояли запыхавшиеся парни. А за их спинами возвышались запертые на огромный металлический засов городские ворота.

2.

— Где это мы? — я со страхом смотрела на парней.

— В призрачном городе, — со вздохом ответил Лаэрт.

— Но здесь же не было никакого города, — я непонимающе переводила взгляд с одного парня на другого, — Когда дрова для костра искали, все вокруг обошли. Не было никакого города.

— На то он и призрачный. — буркнул Лаэрт. — Угораздило же на ночлег рядом остановиться. Может если днем, то проехали бы мимо? И всё бы обошлось?

— Не обошлось бы, — авторитетно заявил Артур. — Призрачные города не привязаны ни к месту, ни ко времени.

— То-то я смотрю, вроде минуту назад была глухая ночь, а в городе сумерки, будто ранее утро и солнце уже вот-вот взойдет… — я подняла голову и посмотрела в небо. Оно начинало заметно светлеть.

— Да, в призрачных городах всегда сумерки. Вот только никто не знает, рассветные или закатные…

— А ты откуда знаешь?  — недоверчиво покосился на Артура Лаэт.

— Нам в магической академии рассказывали. Даже экзамен по этой теме был.

— Предполагаю, что ты и его сдавал по блату…

Артур бросил на Лаэрта такой взгляд, что тот сразу замолк.

— И как нам отсюда выбраться? Ворота скоро откроют? — я с надеждой посмотрела на Артура.