Книга Кровь и сталь, страница 147 – Хелен Шойерер

– Мы должны отвлечь тварей, дать Боевым Мечам лучшую возможность уничтожить их. Это не игра. За героизм наград не ждите. Вы выполняете приказы. Делаете только то, что я говорю! То, что приказываю! Если я говорю атаковать, вы атакуете! Если я говорю двигаться вправо, вы двигаетесь! А если я приказываю остановиться, вы, черт возьми, останавливаетесь! Я не потерплю смертей в своем отряде, ясно?

Ответом ему была гробовая тишина, и Эсиллта это явно не устраивало.

– Я спрашиваю, ясно?!

– Да, сэр! – хором ответил отряд.

Слыша голоса своих товарищей, Тея приободрилась и собралась с духом, ведь теперь ее охватывал не просто страх, а самый настоящий ужас.

Эсиллт взглянул на Боевых Мечей и кивнул им. Он выполнил свою задачу – ввел всех в курс дела, хотя Тея сомневалась, что его слова могли подготовить щитоносцев к предстоящему безумию.

Все еще сидя в седле, Тордж потянулся к Хоторну и похлопал его по плечу.

– Мы должны выступить перед армией. А лучше ты. Ведь ты лучше всех знаешь, с кем мы имеем дело.

– Хорошо, – ответил Хоторн.

Все отряды внимательно смотрели на них.

Сердце Теи бешено застучало, когда она взглянула на него. Суровый Боевой Меч закрыл глаза и глубоко вздохнул через нос, словно настраивая себя к предстоявшему. Эмоции захлестнули Тею – перед ней стоял могучий воин, защитник Срединных Королевств.

Он развернул жеребца и оказался лицом к толпе бойцов. Тея не могла оторвать от него взгляда. Он могущественно возвышался на фоне охватывавшей горизонт тьмы. Его черные одежды обтягивали широкие плечи и мускулистую грудь словно вторая кожа. Хоторн прямо сидел в седле, поводья были обернуты вокруг рожка седла. Из-за спины он вытащил два меча и, взмахнув ими, призвал всех замолчать. В угасавшем свете виднелась татуировка на его руке.

Над отрядами нависла звенящая тишина. В серебристых глазах Хоторна плескалась ярость, он устремил свой взгляд на толпу.

– В руинах нас ожидают существа, которых вы раньше никогда не встречали. – Его голос разносился далеко-далеко, до самого последнего щитоносца. – Эти твари способны не только разорвать человека пополам, но и порождать тень и тьму. Они могут проникнуть в душу человека и наслать на нее то же проклятие, что и хранят в себе…

Тело Теи налилось свинцом.

– Нам предстоит встреча с регульдскими жнецами. Эти древние монстры – короли обычных тенетворцев. Во время странствий по Наарве я понял: убить одного жнеца – значит убить тех тенетворцев, что он породил, и уничтожить их можно лишь одним способом. Сегодня эта задача ложится только на меня и моих братьев. Но вы здесь не для того, чтобы сидеть без дела. Ваши командиры будут отдавать приказы. А вы обязаны их выполнять.

Тея могла поклясться – его взгляд задержался на ней.

– Воины Тезмарра! – проревел Хоторн. – Будете ли вы биться с нами рука об руку? Отвлечете ли внимание врага вашими боевыми кличами? Проявите всё свое мужество?

Тордж ударил молотом по щиту.

– Проследуете с нами в самую гущу зла? Поможете загнать его обратно в черную брешь, из которой оно явилось?

Все воины ударяли оружием по щитам. Удары были такими сильными и ритмичными – точно бой боевых барабанов. Этот звук проникал в ее сознание, он задавал ее сердцебиение, заставлял кровь в венах бежать быстрее, наполняя Тею потрескивающей энергией.