Книга Кровь и сталь, страница 52 – Хелен Шойерер

– Мне не нужно вознаграждение, сэр, – настаивала Тея, клянясь. – Я лишь хотела бы попросить прощения за суету, поднявшуюся из-за моих действий.

Король внимательно посмотрел на Тею, перевел взгляд на остальных правителей и затем снова вернул его к ней.

– Я хочу пересмотреть твое прошение, Алтея Золтейр.

Тея замерла. «В смысле?»

– Похоже, я был слишком поспешен в своем решении. – Он повернулся к остальным королям и королеве. – Алтея хочет, чтобы в Тезмарре ее приняли в отряд щитоносцев. С вашего благословения, я бы хотел удовлетворить ее прошение.

Впервые после того, как Тея метнула нож, по залу разнесся гул голосов. Помещение наполнилось сотнями приглушенных голосов, которые словно забирались ей под кожу, а взгляды впивались в ее спину. Но Тея не двигалась, она не смела надеяться.

– Ты не можешь решать в одиночку, – заявил король Лейко, кладя руку на рукоять своего меча.

– Ты, безусловно, прав, – согласился король Артос. – Поэтому я и обращаюсь к вам, друзья. Мастер Гильдии, а теперь и я, король Харента, поддерживаем эту девушку во вступлении в ряды щитоносцев Тезмарра. Что вы скажете?

Король Лейко прочистил горло.

– Но же ты говорил еще недавно? О стабильности Тезмарра и его целях?

– Введенный двадцать лет назад закон запрещает женщинам владеть оружием, но если бы не владеющая оружием женщина, я бы сегодня лишился жизни, – разнесся голос короля Артоса по всему залу. – Если бы не эта женщина, королевство Харент потеряло бы правителя. Заговорщики заполучили бы власть, и огромная территория погрязла бы в хаосе и войне. Я убежден, эта девушка – исключение из закона, принятого в прошлом. Мужество и мастерство, которые проявила Алтея, спасая мою жизнь, – несомненное тому доказательство.

– Я не отрицаю храбрости этой девчонки…

«Девчонка. Девчонка». Слова отдавались в голове Теи постоянной головной болью, но она молчала.

– Однако, – продолжал король Лейко. – Ты не можешь поручиться за нее в одиночку. Это будет означать, что у тебя есть личные интересы в Тезмарре. А Тезмарр всегда был и будет независимым от Срединных Королевств.

Тея наблюдала, как в очередной раз говорят о ней, а не с ней. В очередной раз мужчины решали ее будущее. Она комкала рукав своей рубашки и вспомнила о ее хозяине… Боевой Меч стоял все там же – у двери в дальнем конце зала. Его рука лежала на рукояти ее кинжала, он наблюдал за происходящим, а на его суровом лице не было ни единой эмоции.

– Ты считаешь, что наградить женщину, которая спасла мне жизнь, – неразумно? – возразил Артос.

– Только если это не затронет интересы Тезмарра, – отрезал король Лейко.

Следом заговорила Рейна, королева Авеума. Она грациозно поднялась с кресла и повернулась к обоим правителям.

– Я поддерживаю короля Артоса. Девушка доказала, что достойна этого. Она станет достойным пополнением к новобранцам Гильдии.

Сердце Теи разрывалось от переполнявших ее чувств. Она едва осмеливалась перевести взгляд с одного правителя на другого. Тея была уверена, что услышанное – это плод ее отчаявшегося воображения.

– Поддерживаю, – раздался тихий голос ее мужа, короля Элкана.

Король Лейко, правитель Твера, взглянул на Тею. Пауза, казалось, длилась вечность, прежде чем он вновь заговорил:

– Да будет так.

Король Артос повернулся к Тее и лучезарно улыбнулся.