Книга Ань-Гаррэн: Белая ворона в мире магии, страница 127 – Мишель Фашах

Пройдя немного, мы наткнулись на легкую, но закрытую карету, куда меня бережно усадили. Наконец-то можно было снять с себя закрывающий обзор капюшон и подсматривать сквозь гипюр занавески за окружающим миром.

Подвезли меня к парадному входу во дворец, чему я была немало удивлена. Неужели Лимонад не хотел портить отношения со своим ближайшим соседом и, хоть встреча должна быть тайной, решил не обижать меня?

Сопроводили сразу в кабинет к Лимонаду, а там уже был Карл. Я морально была не готова сразу приступить к переговорам, но пришлось привести мысли в порядок.

— Добрый день, Ваше Величество, — я изобразила вполне приличный аналог реверанса для своего мужа, а он демонстративно схватил меня за руку и поцеловал в щеку.

— Да светит вам звезда Эльфиры и будет вечным древо Жизни, — обратилась я к Лимонаду со стандартным дипломатическим приветствием.

— Да благосклонны будут к вам новые боги, — эхом отозвался Лимонад, в его голосе не было ни тепла, ни искренности.

— Вы уже успели что-то обсудить? Не хотелось бы повторяться и отнимать драгоценное время, — сразу перешла я к делу, отбросив пустые любезности.

— Мы лишь немного выпили, но до сути еще не дошли, дорогая, — Карл снова пытался показать чрезмерную близость со мной.

— Ваше Величество, я хочу предложить вам решение проблемы с южным лесом, оккупированным бандитами. Давайте не будем притворяться, что там все в порядке и что вы держите ситуацию под контролем. Я прекрасно осведомлена о реальном положении дел и могу гарантировать полную безопасность торговых и дипломатических караванов, а также фермерских хозяйств на этой территории.

— И что же вы хотите взамен?

— Всего лишь пожизненную аренду, с правом создания зоны, свободной от ваших законов, — улыбнулась я, словно предлагала пустяк.

— Вы не вправе рассчитывать на такую щедрость Эльфиры, — холодно отрезал эльф, поднимаясь с места.

— Почему же? Я даю вам возможность изменить торговое и туристическое отношение к вашей стране, а также открыть эльфам свободный проход в запретный лес. Более того, вы сможете присвоить себе все лавры победы над бандитами. Я не собираюсь каким-либо образом умалять ваш статус.

— Пожизненная аренда — это еще куда ни шло, но свои законы… Вы понимаете, о чем просите?

— Прекрасно понимаю. Я опираюсь на опыт своего мира. Давайте на мгновение забудем о том, что я всего лишь инкубатор для детей, и представим, что когда-то я занималась профессиональной деятельностью и была в этом весьма успешна. У нас это называлось свободной экономической зоной, и многие государства создавали их на своей территории. Торговля росла, туризм процветал, государство богатело. Но для того, чтобы оперативно реагировать на нужды рынка и постоянно меняющиеся потребности людей, необходимо держать руку на пульсе и принимать законы порой молниеносно. Это явно невозможно ни в одном из представленных здесь государств.

— Я так понимаю, Калротос, вы уже заключили сделку с вашей супругой? — обратился Лимонад к Карлу, в его голосе сквозило любопытство.

— Не сомневайтесь, я даже принес с собой некоторые выдержки из нашего договора. К сожалению, я не могу раскрыть вам весь договор, так как там есть весьма личные пункты, — уклончиво ответил муж и достал откуда-то из-за пазухи несколько переплетенных лоскутов ткани, которые так успешно заменяли бумагу в Эльфире.