Книга Искушение, страница 89 – Лера Виннер

— Он часто стоит у моих границ, а у меня было время, чтобы наладить связи.

Герцог легко пожал плечами, и при иных обстоятельствах я бы от души посмеялась.

Нэд и правда не был дураком, но любопытно было бы взглянуть на его лицо в момент, когда он понял, что заключил соглашение не с лесником Бруно, а с самим герцогом Керном.

— С ним теперь мои бывшие компаньонки. Эти сучки бросили нас с Удо подыхать, но это не значит, что я хотела бы отплатить им тем же.

— Нэд знает правила. Пока он соблюдает приличия, ни ему, ни его людям ничто не угрожает.

— Но как тогда он мог не узнать Удо? — я остановилась снова, на этот раз почти не замечая слепящего солнца. — Они видели друг друга вблизи… Они дрались, в конце концов!

— Серьезно? Значит, вот кого герцог вызвал на дуэль?.. — Бруно явно старался сдержаться, но всё равно засмеялся от души. — Клянусь Создателем, я не видел ничего более дикого, чем влюбленный Удо!

Это странное слово — «влюблённый», — сорвалось у него так естественно и просто, что у меня не хватило сил даже на то, чтобы разозлиться.

— Так как Нэд мог его не узнать? Или это всё тот же морок?

— Это высокомерие Удо и его нежелание иметь дело с разбойниками, — окончательно Бруно не посерьезнел, но теперь хотя бы мог держать лицо и говорить внятно. — Дерзость и ум всегда входили в число его достоинств. Мира заставила его вспомнить о благородстве. Но то, что сделала ты, в самом деле невероятно.

— Я не сделала ничего, что могло бы ему помочь, — я пошла дальше, стараясь хотя бы этим сгладить смену одной скользкой темы на другую.

— Ты вернула его домой, — герцог нахмурился, но быстро справился с собой. — Будет занятно, если теперь у Миры дела пойдут на лад.

— А что не так с ней?

Вышеупомянутая герцогиня как раз показалась впереди.

Она шла нам навстречу, и я вдруг поймала себя на странном ощущении, как будто видела всё это прежде и жила здесь давным давно. Как будто разговор с герцогом Керном в такой манере был не запредельной наглостью, а чем-то вполне обыденным.

Бруно тоже заметил жену и ответил мне тихо и быстро, как будто не считал себя вправе промолчать, но и не хотел при этом, чтобы она слышала.

— Она ищет барона Монтейна. Не то чтобы я это одобрял, но тогда она была единственной, кому он не отказал в разговоре. Теперь она хочет…

— Закрепить результат, — я улыбнулась скорее воспоминаниям о разговоре в повозке, чем ему.

Вот теперь Мирабелла начинала мне по-настоящему нравиться.

— Муж мой, тебе доводилось слышать, что гостям показывают сначала библиотеку и гостиную, а только потом могилы? — она поравнялась с нами и тут же заняла место Бруно рядом со мной. — Если у тебя нет других планов, я покажу, что здесь где.

Все мои возможные планы были покинуты ею в тенистой галерее, и это сейчас было к лучшему.

Прилегающая к замку территория оказалась неожиданно большой. Никуда не торопясь, но нигде при этом не задерживаясь, герцогиня показала мне хозяйственные постройки и небольшой пруд, рассказала, к кому и за чем следует обращаться, если мне что-то понадобится в момент, когда ее не окажется рядом.

К тому моменту, когда мы добрались до сада, я чувствовала себя в ее обществе уже совсем легко.

— Посмотри туда, — Мирабелла остановилась за кустом сирени и кивком указала мне направление.