Книга Хризолит и Бирюза, страница 172 – Мария Озера

В душе поднялся странный диссонанс. Время показалось обманчиво коротким, словно пролетело в одно мгновение. Но тело — ломкое и усталое — свидетельствовало, что я прожила целую вечность. Два с половиной часа в той спальне растянулись в моём сознании, как годы.

Уже не сопротивляясь, я рухнула в свои мягкие одеяла и провалилась в сон — тяжёлый, бесцветный, как камень на дне реки.

* * *

Проснулась я ближе к полудню — и не столько сама, сколько от громкого шёпота за дверью, который давно перешёл в неуместный базарный гвалт.

Пошатываясь от усталости и головной боли, с вечера впившейся в виски, я, сонно переставляя ноги, подошла к выходу. Стоило приоткрыть дверь, как Криста едва не свалилась в мои ноги, теряя равновесие. Девочки собрались у порога, образовав плотное кольцо, и тут же разразились веселым хихиканьем, устремляя на меня свои взгляды, словно ожидали моего появления как настоящего представления.

— Что? — хрипловато спросила я, потирая глаза и плотнее запахивая на себе длинный шёлковый халат.

Я прищурилась, пытаясь разобрать их лица, но боль в висках мешала сосредоточиться. Криста, выпрямившись, подмигнула с игривой улыбкой, как школьница, поймавшая чужой секрет:

— Мы ждем!

— Чего вы ждёте? — удивлённо пожала я плечами, чувствуя, как внутри неприятно зашевелилось воспоминание ночи.

Остальные девочки подхватили этот напор, и я почувствовала, как краснею.

— Мы все слышали!

— Мы видели время!

— Мы ждем рассказ!

Они щебетали, словно весенние птицы под окнами, и каждый их звонкий голос загонял меня глубже в краску. Щёки горели, сердце сжалось — память о ночи слишком живая, чтобы о ней так легко болтать.

Я тихо вздохнула, словно пытаясь найти в себе хоть крупицу уверенности. В голове крутились обрывки ночи, но они оставались такими смазанными, что не складывались в цельную картину. Лента на глазах будто вырезала из памяти самые важные штрихи.

Девочки продолжали требовать моего внимания, и я почувствовала, как их игривый настрой невольно разогревает атмосферу.

— Ладно, ладно, — наконец произнесла я, закатывая глаза и пряча дрожь в голосе. — Это была просто… обычная ночь.

Я пожала плечами, но в ответ раздались смех и поддразнивания. Криста подошла ближе, её глаза блестели азартом.

— Обычная ночь? — переспросила она, поднимая брови. — Ты думаешь, что нас не интересуют твои обычные ночи? Ты только посмотри на них! — Криста жестом указала на столпившихся девочек, которые, казалось, были готовы взорваться от любопытства. Их лица светились, как будто они ждали рассказа о каком-то великом событии.

— Мы ждём тебя на кухне! — Ты, наверное, о-о-очень проголодалась?

Софи игриво щёлкнула меня по носу, и вся эта стайка вихрем ринулась вниз по лестнице, хохоча и галдя. Как малые дети!

Я перевела вопросительный взгляд на Кристу, которая осталась со мной, и жестом пригласила ее пройти в мою спальню, пока я буду принимать ванну и собираться.

Повернув кран, я слушала, как тяжёлые латунные трубы в стенах застонали, наполняя медную ванну горячей водой. Пар мгновенно обволок комнату, и я невольно поёжилась, сбрасывая с себя халат.

— Ты не знаешь, кто это мог быть? — спросила я тихо, будто боялась, что пар передаст моё сомнение.

— Там такая сумма в твоём ящике, что иной подумает — как бы не сам император тебя вчера трахнул, — хмыкнула Криста.