Онлайн книга «Хризолит и Бирюза»
|
* * * Нивар стоял на причале, наблюдая, как корабль с самым близким для него человеком растворяется в снежной метели. Он считал своим долгом защищать её с самого первого дня, когда увидел — эту хрупкую, ничего не знающую о мире аристократов младшую сестру. Сердце сжималось при каждой мысли о ней, которую уносил ветер. Она так и не заметила, как боль наполнила его грудь, когда на её лице заиграла улыбка при прощании. Для него она всегда была воплощением надежды, той светлой искоркой, что согревала душу даже в самые тёмные времена. Каждый миг рядом с ней стал настоящим подарком судьбы. Но мир редко управляется чувствами. Он знал, что её жизнь окружена опасностями, о которых она пока не догадывается. Верховники не прощают слабости; они играют в свою игру, где ставки слишком высоки. Его долг — быть её щитом, даже если для этого придётся оставить её одну. Прикрыв глаза, он ощутил, как холод проникает в душу. — Дай мне время, я всё исправлю, — тихо прошептал он, понимая, что расстояние между ними теперь почти безмерно. В этом осознании таились и боль, и решимость. Цесаревич активно переписывался со своей родной тёткой, Клементиной дез’Ален, старшей сестрой матери. Она отличалась от матери благородством и отсутствием корыстных амбиций, поэтому он без колебаний отправил своё сердце на её земли, в королевство Хайвен. Нивар знал: это решение слегка запутает его родителей и врагов, усложнив им поиск. Клементина, обладая природной грацией и мудростью, стала для Нивара не просто теткой, но и надежной опорой. Его письма, полные мечтаний и надежд, находили в её ответах теплоту и понимание. Она делилась историями о своих путешествиях по королевству Хайвен, описывая живописные пейзажи и простых, но добрых людей, населяющих эти земли. Каждое её слово наполняло Нивара вдохновением и стремлением к свободе. В то время как его родители заботились лишь о политических интригах, Нивар погружался в волшебство её слов, словно раскрывающихся крыльев на горизонте. Его чувства к Клементине были искренними, и с каждым новым письмом он всё отчётливее ощущал, что расстояние между ними теряет значение. В его мыслях зрела идея: их связь может стать не только утешением, но и стратегическим ходом в сложной игре власти. Каждое послание, отправленное в Хайвен, было пронизано надеждой на лучшую жизнь, где благородство и доброта станут путеводными звёздами. Нивар мечтал однажды прикоснуться к миру, о котором писала Клементина, и стать частью этого идеала, забыв о тёмных интригах, витавших в его собственном королевстве. * * * Нивар остановился на мгновение, всматриваясь в величественные колонны, что окаймляли вход во дворец. Внутри его ожидали интриги и скрытые тайны, замаскированные под благопристойность и вежливость. Он знал, что каждое слово, каждый жест будут тщательно проанализированы — за любой улыбкой, кивком или взглядом скрывался иной смысл, иной замысел. В самом сердце дворца — и сердца его самого — ощущалось лёгкое покалывание напряжения. Здесь каждый шаг мог стать началом заговора или, напротив, шансом заключить союз. Смятение переплеталось с решимостью: Нивар был готов охотиться за правдой, готов прощупывать подводные камни и находить скрытые ходы. Пересекая порог, он сразу понял: здесь правит искусство манипуляций. Придворные улыбались, но в их глазах скрывалась тень недоверия. Чтобы выжить в этом мире, нужно было не только умело притворяться, но и видеть дальше очевидного, улавливая мельчайшие нюансы, способные изменить ход событий. Вихрь дворцовых интриг уже закружил его, и он шагнул в этот мир, словно в бездонный колодец, где не находилось места для слабостей. Конец II части |