Книга Северный ветер, страница 125 – Александрия Уорвик

– Благодарю. – Борей наблюдает, как я отхожу, затем направляется к скамейке.

Пока он там занят своей тренировкой, я сосредотачиваюсь на мишенях. На каждые десять попаданий в яблочко – один промах. Не самый лучший результат. И близко не лучший, когда этот одиннадцатый выстрел может привести к моей гибели. Выдергивая стрелы из деревянных мишеней, я разворачиваюсь и мельком вижу Борея на другом конце площадки.

Высокий, мускулистый, широкоплечий. Бледная кожа торса блестит, как роса на солнце, он кружит туда-сюда, нанося жесткие удары копьем и уклоняясь от воображаемого противника. По худому лицу струится пот. Раздетый до штанов, с собранными в пучок волосами, он движется как воздух, или как вода, или как их слияние. Смертоносный вихрь отточенных ударов и уколов.

И это мой муж.

Я в жизни не видела фигуры совершеннее. По плоскому рельефному животу спускаются завитки темных волос. Спина бугрится силой. Руки… я сглатываю. Боги, какие у него потрясающие руки, подтянутые, перевитые жилами так, что залюбуешься, бесподобные. Мышцы перекатываются в пленительной демонстрации мастерства.

Завершив упражнение, Король стужи опускает копье и оглядывается, будто все это время знал, что я пялюсь. Лазурный взгляд сталкивается с моим – и тут же подталкивает вперед. Противнику и беде всегда надо смотреть в лицо.

– Хочу попросить твоего разрешения навестить сестру.

Останавливаюсь в нескольких шагах от короля, сдерживаюсь, чтобы не опустить взгляд ниже его подбородка. По его виску скатывается капля пота, Борей утирает ее предплечьем.

– Ответ – нет.

Король стужи властвует над Темью. Без его разрешения мне не перейти в Серость. А мне это нужно даже больше, чем воздух.

– Почему?

Борей крепче сжимает копье. Высеченный из грубого камня наконечник выглядит таким острым, что войдет в спину как в масло.

– Лес наводнен темняками. Там небезопасно.

– Вот не оправдывайся темняками. Ты отказываешь мне потому, что, когда я отсюда выберусь, под твоей властью окажется на одного человека меньше.

Король стужи мрачнеет.

– Я здесь уже два месяца и понятия не имею, что с Элорой, больна она или здорова.

Мысль навестить ее мне подкинул Канун средизимья, и теперь я решилась потребовать от короля внять моей просьбе.

– Ответ остается прежним.

Не то чтобы я вообще удивлена, но… ладно. Время зайти с другой стороны.

– А почему бы нам не заключить пари?

Прищуренные глаза сверкают. Может, он догадался о моей стратегии. А может, и не догадался.

– Если только… – добавляю я, поддразнивая, – ты не боишься проиграть?

Не будь я так уверена, что королю не нравится мое общество, почти бы решила, что происходящее его забавляет.

– И каковы же условия? – интересуется он тем же низким, ровным тоном.

– Если я выиграю, ты позволишь мне навестить сестру – в одиночку.

Король внимательно меня рассматривает, словно выискивая обман. Широкая грудь вздымается. Движение снова привлекает мой взгляд к блестящему от пота торсу. То, как Борей красив, попросту несправедливо. Я, когда упражняюсь, похожу на раздувшуюся утопленницу.

– А если выиграю я?

– А ты не выиграешь.

Уж об этом я позабочусь. Ничто не помешает мне вернуться к Элоре. Ничто.

Борей фыркает, и копье растворяется в воздухе.

– Если я выиграю, я тоже хочу кое-что получить.

– Ты уже получил мою кровь. Чего еще тебе желать?