Книга Северный ветер, страница 189 – Александрия Уорвик

– Не могу вам этого позволить. Я получил четкие приказы.

Кобыла дергает головой, беспокойно переступает, жаждая сорваться в бег. Улыбки как не бывало.

– Я забираю Илиану, и ты меня не остановишь. А теперь убери руку, или я тебе помогу. Забыл нашу прошлую встречу? – похлопываю по луку, если вдруг Палладу нужно напомнить.

Кожу вокруг его губ прорезают две морщины, но я высылаю кобылу вперед. Паллад отпрыгивает, чтобы не попасть под копыта. Он может не беспокоиться. Я быстренько метнусь туда-сюда, просто убедиться, что Борей не истекает где-нибудь кровью. Вернусь так, что муженек ничего и не узнает.

Перевожу Илиану на рысь. И как только мы достигаем границы лагеря, кобыла срывается на галоп. Разбитая тропа, которую оставили солдаты Борея, ведет меня глубже в лес. Спустя некоторое время мы снова замедляемся до рыси, а затем и до шага, пока наконец не достигаем опушки.

Я стою перед залитым кровью полем. И на нем царит хаос.

Под набухшей луной кишат сотни, тысячи людей. От разметавшейся вдоль и поперек бойни валит пар. Высятся груды тел. Холмы и вершины почерневшей, разорванной тенями плоти. К изрытой, изуродованной земле, скрывая ее, опускается красноватый туман. Вдалеке трепещет и стенает Темь, люди валят из Серости в Мертвые земли, размахивая ржавыми мечами, топорами, вилами, и в считаные минуты глаза их наливаются чернотой, а зубы лезут наружу кривыми клыками. Давлюсь, чуть не вывернувшись наизнанку, прижимаю к носу и рту тыльную сторону ладони.

Металл звенит, надрывно, яростно. Все в движении, его столько, что я не знаю, куда смотреть. Армия короля изо всех сил сдерживает поток рвущихся через Темь. Вскрываются новые дыры – и так же быстро срастаются, сила Северного ветра укрепляет великую завесу. Но самого короля нигде не видно.

Поток не остановить, он льется во все трещины. Темняки поднимаются, солдаты падают. Призраки уже мертвы, но кажется, будто они могут умереть вновь. Их доспехи покрыты кровью, в ранах зияют кости и сухожилия.

Илиана взвивается свечкой, но я ее удерживаю, возвращаю назад, за сухое дерево. Сколько призраков сражаются? Тысячи? Солдаты Борея полосуют светящимися клинками тела темняков, сносят головы и рубят конечности, во все стороны летит черная кровь. Оружие наверняка напитано некой силой, может, покрыто слоем соли, раз позволяет убивать тварей.

Я наблюдаю за безумием, что стремительно захлестывает все вокруг, словно наводнение. Стискиваю поводья. Борея нигде нет. Ни следа…

Вот.

Он – темное пятно, ледяной ветер, черный поток, вена, что прорезает страшную битву. Он – железный кулак, что сокрушает мир.

Северный ветер проделывает в противнике дыру копьем, чье острие сияет белым светом. Один взмах – и еще семь темняков растерзаны. Над острыми сухими кронами волочат набрякшие брюха серые, снеговые тучи. Фаэтона не видать, должно быть, Борей отослал скакуна, а сам пересекает поле на своих двоих. За спиной развевается черный плащ, влажные от пота волосы прилипли к шее и лицу, перепачканным кровью. Глаза – два уголька, синева горит, как сердце пламени.

Призраки, темняки, наполовину пораженные скверной смертные сталкиваются с яростью бури. Король стужи быстро расправляется с теми, кто осмеливается против него восстать. Легким взмахом руки он направляет взрывную силу, и сама его поступь подобна раскатам грома. Врага встречает жестокая древняя мощь зимы, что извергается из копья. Она разрывает тела пополам, выдирает из них конечности.