Онлайн книга «Северный ветер»
|
– Как ты начала прислуживать у Короля стужи? – спросила я, оборачиваясь. – Госпожа. Церемония. Да в Бездну эту церемонию. У короля впереди вечность. Пару минут подождет. – Понимаю, мы едва знаем другу друга, но меня похитили из собственного дома, вынуждают доживать свой век в Мертвых землях, выйти замуж за того, чья проклятая зима убила моих родителей, и я хочу ответов. Теперь сядь. Немного подталкивая служанку, ухитряюсь подвести ее к креслу, затем занимаю второе напротив, чтобы нормально поговорить. Орла теребит грязный, повязанный вокруг талии передник. – Прошу прощения за свои слова, но вы довольно настойчивы. – Сочту за комплимент. Служанка вздыхает. – Это было давно. Король стужи заключил с моим городом, Невмовором, сделку. Некоторым дали возможность жить и работать в его крепости. Возможность? А мне кажется, что выбора ей никакого не давали. И вообще странно, что в Мертвых землях есть человеческое поселение. Никогда о таком не слышала. – Никогда не пыталась сбежать? Орла силится сохранить ровное выражение лица, будто не хочет меня обидеть. – Сбежать? Н-нет, миледи. Да и куда мне податься? Странный вопрос, но не настаиваю на объяснениях. Куда угодно, лишь бы не здесь, вот что я думаю. Орла бросает взгляд на испачканную постель. – Разрешите? Мне не нужно, чтобы за мной прибирались, но служанке такое зрелище явно причиняет боль, и я пожимаю плечами. Когда женщина проходит через полосу слабого солнечного света на полу, ее фигура вдруг меркнет. Я смотрю сквозь ее тело. Она полностью прозрачна. Как туман. – Боги! – вскрикиваю, подскакивая так стремительно, что спотыкаюсь о ножку кресла и с грохотом падаю на пол. Локоть, ушибленный о камень, пронзает болью. – Ты… – Мертва, госпожа? – Доброе лицо Орлы морщится гримасой несчастья. Смирение ложится на ее сутулые плечи тяжким грузом. Может, вышло немного бестактно. Бедняжка ведь ничего не поделает с тем, что мертва. – Прости. Ты просто застала меня врасплох, вот и все. – Поднимаюсь на ноги, присаживаюсь на подушку, стиснув колени руками. – Я подумала… Нет, тоже прозвучит бестактно. Не буду наживать лишних врагов, особенно если позже понадобится помощь. Служанка ни за что не станет говорить открыто, если сочтет мои мотивы гнусными. И тогда я ни за что не сумею завоевать ее доверие или выведать тайны короля. – Все в порядке, госпожа. Свет показывает, кто я такая. – Дух. – Да. Призрак. – И другие тоже есть? – Все слуги. Все выходцы из Невмовора. – Но… – в сторону такт, без вопросов я не получу ответов. – Как у меня вышло тебя коснуться? Я подталкивала ее к креслу. Тело Орлы казалось твердым. Ткань ее одежды была плотной. Хотя, если задуматься, я не помню, исходило ли вообще от служанки тепло. Орла довольно долго молчит, и ее ответ на удивление короток. – Потому что мы еще не ушли в мир иной, вернее, не совсем. Она рывком сдергивает простыни с матраса. Сворачивает, бросает в корзину у своих ног. Ясно. Ведь без слуг цитадель Короля стужи и, в некоторой степени, его царство загнутся. – Хочу задать еще один вопрос, и он, вероятно, будет невежливым, но ты ешь? Спишь? – Да, я ем. Да, я могу спать. Если мне не кажется, землистое лицо слегка рассеивается, очертания служанки становятся размытыми. Теперь, когда я знаю, что она бестелесна, это невозможно не заметить. А если приглядеться повнимательнее, я вижу сквозь нее комнату. |