Онлайн книга «Северный ветер»
|
– И каков твой проступок? – Прошу, госпожа. Я больше не вынесу вашего разочарования. Я не разочарована, но больше не расспрашиваю. Пока что. И все-таки я понимаю, что тогда за ужином была несправедлива к королю. Его долг – судить мертвых, определять, кто достоин сбросить в посмертии всякое бремя. Если Орла действительно совершила что-то ужасное, значит, король поступил по справедливости, так? Звуки флейты почти стихли. Они прекрасны, пусть и предвещают кому-то мрачный конец. – Когда мы с сестрой были маленькие, мать нам часто пела, – говорю я, жестом приглашая служанку продолжить наш путь. – У нее был чудесный голос. Орла бросает на меня вопросительный взгляд. – Ее… больше нет? – Да. У меня осталась только сестра. Мне уже тяжело вспомнить голос Элоры. Чем дольше я вдали от дома, тем сильнее меркнут воспоминания. Боюсь, что скоро они исчезнут совсем. – Я поменялась с ней местами, чтобы ее уберечь. Король стужи ничего не подозревал, пока не снял с меня фату во время церемонии. – Глубоко вздыхаю. – Все бы отдала, лишь бы увидеть сестру снова. Обращаю внимание, что Орла молчит. Она всматривается в деревья, ее шаги легки и проворны. Мы все ближе к каменной стене, и город обретает более четкие очертания. Останавливаю служанку, схватив ее за руку. – Ни одна жена Короля стужи еще не сбегала из Мертвых земель, так ведь? – Сложно сказать наверняка, – от волнения голос служанки становится тоньше. Лгунья из Орлы, как выясняется, просто ужас. – В смысле? Она облизывает губы. Все еще не желает смотреть мне в глаза. – Орла, – грозно произношу я. – Госпожа! – сердито. – Ну почему вы такая… – Она обводит меня рукой. Седеющие локоны подпрыгивают. – Такая вы? Хмыкаю: – Это ты меня оскорбляешь? Знаешь что… – поднимаю руку. – Не важно. Расскажи, что тебе известно о женах короля. И о дверях. Потому что здесь есть связь. Кое-что, о чем король не хочет, чтобы я узнала. Мы идем дальше и вскоре достигаем окраины города. Я не особо разглядываю округу, потому что Орла начинает рассказ: – Лишь одна жена короля пропала без вести. Ее звали Магдалена. Она была довольно красива, тоже интересовалась дверьми, как и вы. Большую часть дней она исследовала, что за ними лежит. А потом однажды вечером не спустилась к ужину. Мы повсюду ее искали. Она не выходила за границы земель. Ни разу не бывала снаружи. Слуги считают, что какая-то дверь увела ее прочь отсюда. Больше мы о ней и не слышали. Король стужи утверждал, что двери не ведут за пределы Мертвых земель. Он солгал. Орла замечает на моем лице азарт. – Госпожа, вы же не верите в эту историю, правда? – О, еще как верю, Орла. – Прибавив ходу, я устремляюсь в глубь поселения бодрым шагом. – Определенно верю. – Но дверей тысячи! – вскрикивает служанка, приподнимая юбки и бросаясь за мной. Ну, тогда мне лучше начать поиски как можно скорее. Грязная мостовая пересекает нагромождение лавок и домиков, остроконечные крыши которых стонут под тяжестью снега. Из труб валит дым. Постройки, тусклые и выбеленные солнцем, кажутся привидениями, призраками того, что когда-то было настоящим. Солнечный свет льется сквозь дома, повозки, бредущих по улице горожан. Все здесь подернуто бледностью, серым, серебристым оттенком. Большинство людей толкают тележки, полные ящиков. Мои брови приподнимаются все выше и выше. |