Онлайн книга «Северный ветер»
|
Еще шаг. Не могу. Просто не могу. – Пожалуйста. – Нет! – рявкает служанка, поправляя мою руку у себя на плече. Ступни, ноги, лицо, кисти – все конечности онемели. – Вы должны продержаться еще немного. Я знаю, вы можете. Кожу покрывает пот, и я дрожу, замерзшая, мне так холодно, что заледенели даже вены. Зубы безудержно стучат. Суставы ноют с каждым неверным шагом. Но рядом Орла, она поддерживает меня пухленьким телом, пока я спотыкаюсь, шаркаю и тащусь шаг за шагом неведомо куда. Почти пришли, госпожа. Еще пару шажочков, вот увидите. Цвета тускнеют, весь мир погружается в тень. Голос Орлы – вот все, что ведет меня сквозь тьму бесконечной агонии. Вера служанки в меня сбивает с толку. Она говорит, что я сильная. Она говорит, что я продержусь, но я не знаю, могу ли. – Госпожа, – Орла похлопывает меня по щеке, стараясь не задеть синяки. Кожу тут же обжигает. – Не спите. Если бы я только могла. Ослабевшие ноги подкашиваются, и я приваливаюсь к ближайшему дереву, сползаю по стволу, растягиваюсь под ним. Еще один толчок притупленной боли охватывает правую ногу у лодыжки. Хватит. Я больше не могу идти. Сердцебиение замедляется, холод просачивается под плащ, а сон, словно бесчестный друг, заманивает в вечное забытье. До меня доносится прерывистое дыхание служанки. – Вам нельзя спать. – Орла, – шепчу я. Одно слово, и я уже вымоталась. – Я устала. – Знаю, госпожа, – голос Орлы срывается. – Знаю, что вы устали. Ее сапоги вытаптывают по скрипучему снегу бешеный ритм. Расхаживает туда-сюда – шаги затихают, но всегда возвращаются, – и бормочет под нос. – …не знаю, что делать. Мы так далеко… И Орла заливается слезами. Не плачь. Не беспокойся обо мне… Но сознание ускользает, и я лечу в пропасть. – Милорд, прошу! Леди Рен нужна ваша помощь! – У Орлы перехватывает дыхание, она все мечется и мечется. – Прошу, помогите ей! Пожалуйста… Воздух приходит в движение. Касается моих рук, влажного лба, словно ощупывает пальцами, нежно и с любопытством. Затем содрогается земля. В ушах звенит от грохота копыт по мерзлой земле, звонкого и отчетливого. Стук смолкает. Кто-то спешивается. Сквозь темноту, в которой я тону, пробивается ужас. Это кто-то из города? Явились меня добить? Я не могу пошевелиться, не могу себя защитить. С каждым вздохом я чувствую, будто кто-то вонзает мне в грудь зазубренный кусок металла. – Что случилось? – холодный, бесстрастный тон, что может принадлежать лишь Королю стужи. – На нее напали, господин! – восклицает Орла на грани истерики. Ты не виновата, хочу сказать я. Без Орлы я бы вряд ли выбралась из Невмовора живой. – Горожане узнали, кто она такая, и они… они… Голос служанки умолкает. Ее всхлипы звучат то близко, то далеко. – Как она там оказалась? Я отдал приказ. Один приказ: она не должна покидать цитадель. – Мне так жаль. Очень, очень жаль. Это моя вина. Госпожа хотела туда попасть, и я не могла отказать и… покарайте меня, как считаете нужным, но пожалуйста, не дайте ей умереть. Шаги. Яркий, свежий аромат кедра подталкивает меня обратно в сознание. Глаза так заплыли, что я не вижу выражения лица Короля стужи, но чувствую его ярость, настолько она осязаема. У меня сломана нога. И уж точно несколько ребер. Сжимаюсь, ожидая его презрения. А вместо него чувствую… нежность. К виску мягко притрагиваются кончики пальцев. Бережно обводят каждый синяк, отмечают каждую ссадину. От прикосновения исходит глубокий, пронизывающий холод, и ноющая боль ослабевает. Из разодранного горла вырывается тихий вздох облегчения. |