Книга Отбор по контракту, страница 78 – Маргарита Гришаева

Я впечатлена. То есть императорская стража нас бдит не только для вида.

— А что со второй? — Поторопила Ранию кронпринцесса.

— А леди Гризена, как оказалась, является слабым магом земли и попыталась с ее помощью столкнуть леди Арабеллу с лестницы. Но ее воздействие заметили и тут же отсекли. Леди Арабелла даже не заметила, что на нее пытались напасть. Ну а леди Гризену тоже отправили домой.

За нами настолько пристально следят? Разузнать бы подробности нападения на последнюю, чтобы понять, как плотно нас окружили защитой. Как они смогли отследить столь малое вмешательство?

Я примерно представляла, что она попыталась провернуть. Заклинанием подножки и у нас баловались. На первый взгляд банальная шутка, в зависимости от того, где именно будет исполнена, могла превратиться в покушение на убийство. Падая с лестницы, можно с легкостью приложиться об острый угол, украшение или налететь на доспехи. Закончится тогда шутка уже не синяком и слезами упавшего, а похоронами и сроком для шутника. Но само заклинание простейшее и отслеживается с трудом. Меня в свое время специально натаскивали обнаруживать такие, на первый взгляд, безобидные штучки. Получается, и среди императорской охраны есть соответствующие специалисты. Мне стоит быть втройне осторожнее.

Чудо, что в покоях заклинания отслеживали не столь пристально, иначе бы мы в первый цикл провалились. Меня в холодный пот бросило от осознания, как близко я была к срыву задания. Хотя отслеживать все заклинания было бы слишком сложно — здесь каждый цикл с десяток бытовых используют для обеспечения уюта и красоты девушек. Кроме того, любая из принцесс или их сопровождающих могла оказаться достаточно обучена, чтобы заметить следилки и закатить скандал. Безопасность безопасностью, но понятие личного пространства для особ королевских кровей не шутка.

Но стоит взять на заметку — магию использовать в самом крайнем случае. Практически смертельном. И к сожалению, это заметно ограничивало мои возможности. Все же, я была куда сильнее и способнее как маг, чем как воин.

Зато императорская охрана заслужила мое уважение. Может, Линария зря так переживала за свою жизнь? Хотя… Если вспомнить иномирный яд в моем бокале — не все здесь так радужно.

Подтверждение этой мысли я вскоре получила.

Еще пара циклов суматохи для дворцового персонала и блаженного отдыха для невест, и, наконец, настал он — праздник урожая. Когда леди Арабелла должна была бы упиваться своим успехом, всеобщим вниманием и, конечно, обществом императора. Увы, этого не случилось.

Праздник должен был пройти в саду, на открытом воздухе. Погода благоволила, да и чествовать собрались именно природу. Но гроза разразилась в крыле невест, когда до начала торжественного мероприятия оставалось меньше часа.

К тому времени я, уже наряженная в очередное прекрасное, но совершенно неудобное платье, вяло жевала яблоко, пытаясь перебить голод, и читала учебник по истории империи. Занятное чтиво оказалось — предки у Ксандра всегда отличались воинственностью, как для миров госпожи Любви. Если Неустрашимый Воин и правда прислал меня на помощь императору, то я уже не удивляюсь, чем он привлек покровителя.

От сосредоточенного изучения истории чужой страны меня отвлек внезапный крик. Мы с Линарией обеспокоенно переглянулись и почти одновременно рванули к двери — звук был из коридора. И если уж он донесся до нас сквозь все заглушки на дверях, значит, кричали действительно громко.