Онлайн книга «Морозко. Марфа и ледяной чародей»
|
– А ты всем скажешь, что я её уворовал? – понимающе хмыкнул он, и девушка, смутившись, кивнула в ответ. – Ладно, приютить могу. Но поможет ли? – У Настаськи жених имеется, Иван, купеческий сын из столицы, – поторопилась заверить Марфа. – Он скоро со сватами к ней приехать обещался… – Обещать – не значит жениться. Приедет ли? – иронично подметил чародей, угадав мысли и самой Марфы: не торопился что-то Ванечка за невестушкой вертаться. Она поморщилась до зубного скрипа и проворчала: – Ну, нам-то с вами его ждать вовсе не обязательно. Достаточно того, чтобы посадский сынок к ней интерес потерял и укатил обратно восвояси. – Ладно, хорошо, пусть так. Но мне какой интерес тебе помогать? Что я с этого получу взамен? Такой поворот Марфа не ожидала, опешила и пробормотала: – А чего вы хотите? Предупреждаю сразу, денег у меня нет, на елизарское довольствие не пошикуешь, всей семьёй еле концы с концами сводим… – Монет мне от тебя не требуется, – хохотнул старик. – Иным возьму: замуж за меня пойдёшь? Марфа решила, что чародей шутить изволил и рассмеялась: – Ой, Мороз Иванович, насмешили! Зачем вам жена? Вы хоть помните, для чего она требуется? – Ну, как… Для быту, чтобы порядок в доме был… – отчего-то растерялся колдун, и девушка догадливо протянула: – А-а, так вам помощница по хозяйству нужна? Мороз Иванович, так для этого жениться не обязательно. Вы вот пока Настаську у себя приютите, скажите ей, что делать нужно, она всё сделает. Сестрица у меня очень хозяйственная! Настоящая заботушка, хлопотунья… – Сестрица – это сестрица, – цыкнул Мороз, – а договариваемся-то мы с тобой! – И я, конечно же! – поспешила успокоить старика Марфа. – Как посадский уедет, стану приходить к вам с утра, а вечером, не обессудьте, буду в деревню возвращаться: елизар я один, сменить меня некому… – И что? Ты, девчонка, получается, без выходных работаешь? – отчего-то осерчал Мороз. – А после нашего уговора так и без сна останешься? – Мороз Иванович, мне не сложно, правда! – взмолилась Марфа, чувствуя, что вредный старикан может пойти на попятную. – Прошу, спрячьте Настаську! За меня не беспокойтесь, я потом отосплюсь… зимой! Как болото замёрзнет, твари из него лезть перестанут, так и моя работа до весны кончится… Говоря это, она намеренно вводила старика в заблуждение: на её памяти болото от морозов замерзало всего пару раз и то ненадолго. И оба этих раза были ещё при жизни Кречета. – Вот как? А чем ты занимаешься, когда болото замерзает? – полюбопытствовал старик. – Дома сижу, от скуки маюсь… – неохотно проворчала Марфа, не желая врать больше, чем уже наврала. – Что ж! Ладно, пусть так! – бодро воскликнул Мороз Иванович. – Уговор у нас будет такой: я спрячу от посадского сынка твою сестрицу, как и договаривались. А ты в уплату за услугу поживёшь у меня столько дней, сколько болото будет замёрзшим. Договорились? Марфе было стыдно обманывать чародея, оказавшимся вполне добрым: болото-то давно не замерзало, если и замерзало, то всего на пару дней! А в эту зиму могло и вовсе не замёрзнуть. И она попыталась запротестовать: – Мороз Иванович, да я так к вам похожу, мне не сложно… – Нет, я от границы не близко живу, не будешь к сроку поспевать, – отрезал Мороз. – Либо так, либо никак! Решай! – Хорошо, – сдалась Марфа, – я согласна… |