Онлайн книга «Второй жених баронессы Меглен»
|
– Да, мама, я думаю, это действительно великолепно! А если в пару шали вышить кушак… – Это восхитительно, – старшая баронесса обняла дочь, – но тебе срочно нужно умыться и спуститься вниз. Папа хочет поговорить. – Папа? – Маргарита вздохнула, но поднялась. – Новости о твоей помолвке с маркизом уже разнеслись по ближайшему городку и поместьям, – пояснила баронесса, – нужно прояснить ситуацию и вместе решить, что будем делать. – Хорошо, я сейчас буду! Леди Эльжбета ушла, а Маргарита отправилась в купальню – холодная вода на лицо, потом теплая и снова холодная, чтобы снять усталость. Затем сменить верхнее платье, скрутить косу в пучок – и можно идти! Главное – убедить папеньку, что дочери не стоит выходить замуж прямо сейчас. А помолвка… помолвка может тянуться о-о-о-очень долго! Глава 12 Барон Меглен ждал “своих девочек” уже за столом. – Давайте скорее, мои дорогие, я проголодался! Элечка, вели подавать! Старшая баронесса немедля велела нести блюда, и пока Маргарита расправляла юбки, перед ней уже стояла тарелка с паштетом, поджаренным хлебом и зеленым салатом. Пока все утоляли первый голод, беседу не вели. Когда подали прозрачный бульон и пирожки, барон разломил один, еще горячий пирожок и заявил: – Сегодня мне пять человек сказали, что маркиз Уолш объявил о помолвке с моей дочерью! Маргарита тяжело вздохнула и призналась: – Он объявил о помолвке в нашей гостиной при гостях, папа! Я не могла устроить скандал, ты же знаешь, как может пострадать наша деловая репутация! – Понимаю, весьма… ловкий молодой человек. Возникает вопрос… – тут барон сделал паузу и съел несколько ложек супа, – что бастарду короля потребовалось от моей дочери? Насколько я знаю, его величество выделил ему приличное содержание, из дворца не гонит, да и в целом не особо ограничивает. Зачем нужна срочная женитьба на не самой богатой баронессе? – Я кое-что узнала, дорогой, – матушка не притронулась к пирожкам, как и Маргарита, зато с удовольствием ела суп. – Что же узнала? – лорд Илай всемерно доверял супруге в деле светских новостей и сплетен. – Оказывается, маркиз Уолш уже несколько месяцев колесит по стране и наносит визиты в дома, в которых есть не очень молодые незамужние девушки. Как правило, семьи небогаты или не слишком знатны. Да и невесты… в лучшем случае странные. – Странные? – хором спросили барон и его дочь. – Мне удалось отправить горничную потолковать с кучером его светлости, а потом я еще посмотрела Бархатную книгу дворян и карту королевства… В общем, он точно навестил семейства Стребсов, Карпентеров и Люствейгов. – Барон, виконт и баронет, – кивнул лорд Илай. – Семьи старинные, но мелкие и небогатые. А в чем странность невест? – Эмилия Стребс хромая от рождения, – деликатно сказала баронесса, – по слухам, это вина повитухи. Девушка никогда не выезжала, у ее родителей есть наследник, но нет других дочерей. – То есть маркиз приезжал посмотреть на потенциальную невесту? А может, все же по каким-нибудь государственным делам? – спросила Маргарита. – После его визита Эмилия уехала в обитель добрых сестер, недалеко от столицы, и я слышала, что девушка занимается там переписыванием старинных рукописных книг. До этого ее родители просто не могли себе позволить сделать приличный взнос в эту обитель. А их наследник… в общем, на него мало надежды, очень увлекающийся молодой человек. |