Онлайн книга «Второй жених баронессы Меглен»
|
– А вторая причина? – не дала сбить себя Маргарита. – А вторая причина – вы, леди, – сказал маркиз без улыбки. – Когда после нескольких бесплодных попыток найти супругу мне подали ваш портрет, я вас узнал. – Узнали? Меня? – изумилась баронесса. – Семь лет назад мы с вами виделись в столице. Тощий мальчишка в траурном камзоле спросил у вас путь ко дворцу… Маргарита застыла. Напоминание о той поездке в столицу было страшно болезненным, но… – Боги, я помню этот день! – растерянно сказала девушка. – Мне было так плохо… – Но тем не менее вы остановились и показали мне дорогу, – сказал маркиз, – я же не сумел вас забыть за все эти годы. – Вы… так изменились, ваша светлость, – только и сумела сказать Маргарита. Да, она помнила того юношу. Его красоту, его печаль… Почему она не узнала его? Да потому что для нее это был мимолетный эпизод, а для маркиза, вернее, для наследного принца королевства это был день, изменивший его жизнь. – Королевская служба безопасности предоставила полную информацию о вашей жизни, и я понял, что у меня есть шанс стать счастливым… Поэтому я позволил себе заявить о намерениях и явиться сюда к вам. – Ваша светлость, – Маргарита сжала губы, – вы хотите стать счастливым, а как же мое счастье? – Мое счастье будет заключаться в стараниях сделать счастливой вас, леди, – сказал маркиз, внимательно глядя баронессе в глаза. Глава 15 Они помолчали. Потом Маргарита упрямо тряхнула головой: – Я не верю вам, ваша светлость! Пока весь мой опыт общения с мужчинами сводится к тому, что мужчины всегда думают в первую очередь о себе! – Все люди думают в первую очередь о себе, – негромко сказал маркиз, – признаюсь, мое желание сделать вас счастливой тоже эгоистично. Но, думаю, от этого выиграем мы оба! – Я видела слишком мало женщин, счастливых в браке! – уперлась баронесса. – А как же ваши родители? – хмыкнул Кристофер. Ему все больше нравилась эта колючка. С такой женой точно не заскучаешь, а внешне покорные кислолицые дебютантки этого сезона успели ему осточертеть. – Кстати, мой отец и мачеха вполне счастливы вдвоем. И детей своих любят. Ее величество и меня присоединила к семье – еще до того, как отец решил, что со мной делать. – Что с вами делать? – брякнула Маргарита и тут же прикусила язык. Понятно, что имел в виду маркиз. Он мог просто исчезнуть. Вошел юноша во дворец, заблудился и не вышел. А то, что ночью с заднего крыльца вынесли странный мешок… мало ли во дворце мусора скапливается? Или в ближайшем скорбном доме появился бы новый пациент, уверяющий всех, что он принц? А может, узник с номером вместо имени в самой мрачной королевской тюрьме? Вариантов избавления от проблемы всегда больше, чем один… Глаза его светлости потемнели. Чувствовалось, что он сам обдумывал все эти варианты не раз и не два. А может, кто-то и нашептывал молодому человеку, что его жизнь – песчинка в жерновах судьбы, и ее легко растереть в пыль… Маргарита помнила это ужасное ощущение после того, как жених бросил ее у алтаря. Хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть, раствориться в небытии! А надо было улыбаться, держать лицо и прятать слезы! – Забудем о прошлом, – серьезно сказал маркиз, прижимая ладонь девушки к своей щеке. Тепло его лица она ощущала даже через тонкую лайковую перчатку. – Нам есть что оставить в нем и есть к чему идти. Я готов идти к нашему общему счастью долгим путем, – ослепительно улыбнулся Кристофер, и тут же в его глазах заплясали смешинки. – Для начала предлагаю вернуться в замок и составить брачный договор. Уверен, он вас не разочарует! |