Книга Тамара Васильевна меняет профессию!, страница 71 – Анжелика Роуз

— О, ты прекрасно знаешь, что я имею в виду… — процедила Катарина сквозь зубы. — Из-за того, что она проявилась, её фамильяр забирает мои силы. И если это не остановить... Процесс будет необратимым. Из этого следует...

Забирает силы? Гераська? Но как? Почему?

Катарина не закончила фразу, но в воздухе повисло невысказанное, зловещее обещание.

— Ты в этом уверена? — тихо спросила Лира.

— Да, я теряю свои силы, — прошипела Катарина с отчаянием, которое невозможно было сыграть. — Мои косметии слабеют.

Катарина вышла, так чтобы на неё упал свет из прохода.

Я едва подавила вскрик изумления.

Катарина, безупречная красавица, чья кожа всегда сияла фарфоровой гладкостью, а волосы переливались подобно жидкому шёлку, выглядела... обычной!

Не уродливой, нет, но утратившей тот сверхъестественный глянец, которым она всегда отличалась от других девушек.

На её щеке виднелся крошечный прыщик, губы казались чуть потрескавшимися, а волосы лишились своего магического блеска.

— Видишь? — прошептала Катарина с таким трагизмом, будто показывала смертельную рану.

— Ты поправилась? — неуверенно спросила Лира, щурясь.

— Не только... Кожа сухая и волосы секутся, — Катарина драматическим жестом отбросила прядь назад, как бы демонстрируя нанесённый ущерб. — И прыщ!

Она произнесла это слово с таким ужасом, словно обнаружила у себя смертельное заболевание.

В любой другой ситуации я бы нашла её реакцию комичной, но было что-то пугающее в том, как серьёзно она воспринимала эти изменения.

Внезапно Гераська высунул мордочку из сумки, его любопытные глаза блеснули в темноте. И он… чихнул! Совсем тихо, но…

Я поспешно прикрыла его мордочку дрожащей ладонью, молясь всем известным божествам, чтобы девушки не услышали этот предательский звук.

Я замерла от ужаса, чувствуя, как время растягивается в бесконечное мгновение ожидания неизбежной катастрофы.

Катарина тоже замерла, словно хищник, учуявший добычу. Её голова медленно повернулась в мою сторону, глаза сузились, сканируя темноту.

— Кажется, мы не одни, — прошептала она.

Но тут оглушительный щелчок замка главной двери библиотеки разорвал напряжённую тишину, эхом разносясь по залам.

Катарина и Лира замерли, их шёпот оборвался на полуслове. Даже свечение их фамильяров, только что такое яркое и самоуверенное, потускнело, стремясь раствориться в окружающих тенях.

Это мог быть только один человек — Норт, хранитель библиотеки! Ох, как же я была ему рада…

Высокий, иссохший старик с пергаментной кожей и глазами цвета выцветших чернил, чья любовь к порядку граничила с одержимостью, а неприязнь к нарушителям правил была легендой среди студентов.

Ходили слухи, что за свою долгую карьеру он превратил в книжных червей семерых студентов, пойманных на воровстве манускриптов — буквально превратил, используя древнее проклятие, о котором узнал из запретной секции палеомагии. Правда это или нет, но…

Его тяжёлые, размеренные шаги разносились по коридорам, приближаясь с неумолимой точностью погребального марша. Каждый скрип половиц казался предвестником неминуемого разоблачения.

Даже само пространство библиотеки, казалось, затаило дыхание, ожидая появления своего грозного хранителя.

Я поняла — мне нужно немедленно уходить из этой секции. Если Норт найдёт меня здесь, в запретной зоне, без специального разрешения, подписанного как минимум тремя профессорами и самим ректором, последствия будут катастрофическими.