Книга Наследница аптекарской лавки, страница 82 – Анжелика Роуз

— Ида, — позвала я, показывая ей карту. — Нам нужно расшифровать это. Это наш единственный шанс понять, где он.

Ида взглянула на карту и начала размышлять над символами и пометками.

Ида села за стол, положив перед собой обрывок карты. Её брови сдвинулись в сосредоточенном напряжении. Я же, чувствуя нервное волнение, не могла оставаться на месте и начала ходить по комнате.

— Это старые рунические символы, — наконец сказала она. — Некоторые из них я узнаю, но некоторые совершенно незнакомы.

Я наклонилась ближе, чтобы рассмотреть карту.

— Видишь этот знак? — продолжала Ида, указывая на один из символов. — Он означает «святилище». А этот — «защита». Но вместе с другими символами они могут означать что-то совершенно иное.

— Давай спросим у хозяина таверны, не знает ли он о таком месте неподалёку, — предложила я.

Мы вернулись к бармену, который всё ещё находился за стойкой, вытирая бокалы. Он посмотрел на нас с интересом.

— Прошу прощения, — начала я, — не знаете ли вы о каком-либо старом святилище неподалёку? Возможно, в лесу?

— Возможно, оно давно заброшено, — добавила Ида.

Бармен нахмурился, обдумывая наш вопрос.

— Старое святилище? — повторил он. — Да, я что-то припоминаю. Есть одно место в лесу, о котором ходят легенды. Нехорошие… Говорят, что там раньше было древнее святилище, но сейчас оно заброшено и считается проклятым. Никто туда не ходит. Поговаривают, тёмные маги используют его для своих ритуалов…

— Как туда добраться? — спросила Ида.

— Следуйте по лесной тропе на запад, — ответил бармен, указывая направление. — Примерно через час ходьбы вы должны увидеть старые каменные столбы. Это и есть вход к святилищу.

— Я уверена, что Ивэн направился туда. И, скорее всего, Артур пошёл за ним. Значит, мы должны поторопиться. Он может быть в опасности.

Мы снова оседлали лошадей и отправились к святилищу.

Алфи бежала впереди и корректировала наш путь. Дорога была трудной, но мы не могли позволить себе остановиться.

Лес был тёмным и зловещим.

По пути я размышляла о том, что, возможно, мне придётся убить Ивэна. Он, несомненно, заслуживал такого наказания, но смогу ли я это сделать?

До этого я никогда не совершала подобного. Мои руки никогда не знали убийства.

Лесная тропа становилась всё более запутанной, но вскоре перед нами появились старые каменные столбы. Они были покрыты мхом и выглядели очень древними.

Мы слезли с лошадей и пошли пешком, чтобы не привлекать внимания.

— Это должно быть здесь, — прошептала Ида, указывая на руины впереди.

Мы подкрались к святилищу, стараясь не издавать ни звука. Когда мы подошли ближе, то увидели ужасающую картину.

Ивэн стоял у алтаря, на котором был привязан Артур. Его руки и ноги были крепко связаны, а лицо отражало невыносимую боль. Ивэн совершал над ним какой-то страшный ритуал, читая заклинания на древнем языке и размахивая магическим жезлом.

Я и Ида замерли, прячась за каменными столбами. Мы знали, что любой неверный шаг мог стоить нам жизни.

— У нас мало времени, — прошептала Ида, глядя мне в глаза. — Мы должны отвлечь Ивэна и освободить Артура.

Я кивнула, крепко сжимая заговорённый кинжал. Наш план был прост: Ида отвлекает Ивэна, а я в это время подкрадываюсь к алтарю и освобождаю Артура. Затем мы должны нанести решающий удар.

Ида натянула капюшон, чтобы он не узнал её.