Книга Хрущевка княжны Соколовской 2, страница 55 – Полина Змееяд

Я на миг растерялась, не поняв, о чем говорит Марина, но Марта тоже посмотрела на нее удивленно.

– Но если одна из нас выйдет за дворянина, то сможет отправить запрос на имя Его Императорского Величества о передаче фамилии и титула одному из своих детей, разе нет? – уточнила она.

– В последние несколько десятилетий Император одобряет такие запросы только в том случае, если ребенок родился с даром, унаследованным от угасающего рода. Если же нет, то родители чаще всего получают отказ. А одаренный ребенок может родиться только у Марго, – пояснила Марина, все больше мрачнея.

– Но если отцом ребенка будет не дворянин, то шансы все равно есть, – возразила Марта.

Меня перекосило, стоило только представить в красках процесс, предшествующий рождению ребенка от Яринского. Впрочем, он довольно стар. Даже если бы я в самом деле решилась выйти за него, вовсе не обязательно стала бы матерью.

– Если она вообще родит, – подтвердила мои мысли Марта. Потом взглянула на меня и заметив отвращение, потупила взгляд.

Еще совсем дети, но так цинично рассуждают о продолжении рода. Кошмар! Надо срочно их отвлечь и самой отвлечься.

– Давайте собираться, – я решительно отставила в сторону пустую кружку.

Дождь закончился, и хоть по небу ползли тяжелые и низкие облака, дождя они больше не обещали. Самое время для прогулки, пусть и по кладбищу.

Холодная, но солнечная погода будто приглашала к прогулке. Я шагала вслед за сестрами по раскисшей после недавних дождей тропинке, придерживая подол повыше. На аккуратно скошенной траве и прутьях низких оградок, отделяющих одну могилу от другой, висели еще не высохшие капли. Они поблескивали, создавая какой-то праздничный и совсем не подходящий кладбищу антураж.

Девочки, вопреки моим опасениям, тоже скорее наслаждались прогулкой, чем предавались унынию. Они выглядели на удивление свежими и довольными, и цветы – живые нежно-розовые георгины – мило подчеркивали их молодость.

Черт, им бы танцевать на званых приемах и получать такие букеты от восторженных поклонников, а не стаскаться по местным кладбищам. Что я за старшая сестра такая, которая не может обеспечить им жизнь, которой они достойны?

Я потрясла головой, останавливая поток самоуничижения. Вздохнула и огляделась, стараясь отвлечься. Кладбище оказалось ухоженным, за ним явно следили не только сами потомки тех, кто здесь похоронен. Вдалеке, под насаждениями дубов, виднелись фамильные склепы.

Откуда-то я знала, что прежде никогда не видела таких. Они походили на мрачные каменные сооружения из фильмов о вампирах или неупокоенных призраках, но вовсе не выглядели зловещими. Но когда мы приблизились к двери с выгравированной на ней собственной фамилией, я позволила сестрам первым шагнуть в полумрак. Сама же замерла на пороге.

Я не боялась, но казалось, что здесь, среди предков настоящей Маргариты, я чужая. Да, видела сон, в котором они приняли меня, но может мне все это просто почудилось? Может, на самом деле они на меня злятся и обрушат мне на голову все возможные кары с того света, как только я переступлю порог их обители?

И все же войти пришлось.

Семья Марго, как и многие местные дворяне, предпочитала кремацию. Так что никаких жутких черепов и обломков костей по углам я не увидела. Только аккуратные урны в пыльных нишах, а над ними – таблички с именами и кое где даже фотографиями.