Книга Фантазма. Девять искушений, страница 165 – Кайли Смит

Он поднял руки и обхватил ее лицо.

– Каждой частицей моей души. После того, как ты войдешь в эту дверь, мы еще увидимся снова.

– Обещаешь? – прошептала она.

– Клянусь, ангел.

Офелия повернулась и крикнула:

– Салемаэструс.

Послышался тяжелый металлический щелчок замка, и, когда она потянула за ручку на этот раз, дверь распахнулась. За рамой не было ничего, кроме тьмы и ощущения силы. Блэквелл отпустил ее, и на его лице отразилась боль, когда он наблюдал, как она делает шаг. Резкий порыв ветра засосал ее внутрь, и дверь захлопнулась, отрезав ее от Блэквелла и особняка.

Ветер нес ее вперед, пока она не обнаружила, что приближается к единственному пятну света. Когда ее ноги коснулись пола, Офелия прищурилась и обернулась, пытаясь что-нибудь разглядеть в темной бездне.

– Эй! – позвала она. – Салемаэструс! Я пришла за своей наградой.

Ответа не было. Только тишина. Проходили минуты, возможно, часы, а Офелия все ждала в темноте. И постепенно теряла терпение. Она хотела справиться сама. Для себя. Но задалась вопросом, что произойдет, если она призовет Блэквелла. Возможно, она упустила какую-то деталь, поскольку не получила подсказки для испытания.

Просто призови его. Просьба о помощи не сделает тебя слабой. Ты все равно будешь победителем.

Офелия призвала Блэквелла и прождала почти десять минут, не получая ответа.

Может, его нельзя призвать на этом уровне, – подумала она.

Но внезапно энергия вокруг нее изменилась – все пространство заполнила сила, какой Офелия никогда прежде не чувствовала. За пределами небольшого круга света, в котором она стояла, послышались шаги.

– Привет, ангел, – поприветствовал ее глубокий бархатный голос.

В круг света вошел Блэквелл.

– Хорошо, что ты услышал меня, – с облегчением сказала она. – Ты знаешь, что делать дальше?

Он оставался пугающе молчалив. Офелия прищурилась. Что-то в нем изменилось.

– Блэквелл? – прошептала она.

– Сначала позволь представиться снова. – Он опустил голову в формальном поклоне. – Меня зовут Салемаэструс Эразмус Блэквелл, принц дьяволов. Но ты, ангел, можешь звать меня Салем.

Как принц дьяволов, Салемаэструс считал, что давным-давно познал все ужасы ада. Он тысячи раз наблюдал кошмарные ямы чистилища. Видел, как души в них разрывают друг друга на части в надежде выбраться в лучшую загробную жизнь. И сам был предвестником боли и смерти для многих душ – как смертных, так и бессмертных – за последние пять веков.

Но когда он понял, что ее забрали… Эта агония не была похожа на известную ему прежде.

Прошел почти год с тех пор, как он поклялся ей никогда не возвращаться в сердце ада, с тех пор, как в последний раз видел крутые, инфернальные, покрытые ирисами холмы Ноктюрнии. Теперь он стоял перед широкими воротами дворца своего отца, согнувшись под тяжестью нарушенных клятв. Но ничто не могло остановить его на пути к ней. Даже обещания.

Ворота из черного пламени, простирающегося до бушующих небес, открылись перед ним практически сразу. Узнали его. Вспыхнули ярче, словно празднуя его возвращение.

Он зашел в сверкающие черные стены, подобно адской гончей, идущей по кровавому следу. Но под злобной яростью, окутывающей его, как облако дыма, таился пробирающий до костей ужас. Он чувствовал ее присутствие. Здесь, в коварных стенах, которым она не принадлежала. Ее сердце было слишком мягким для этого места.