Книга Фантазма. Девять искушений, страница 21 – Кайли Смит

Офелия замерла. Медленно повернула голову и вгляделась во тьму в поисках тревожного звука.

Там ничего не было.

Она сделала еще один шаг.

Хруст. Под каблуком сломалась ветка.

Этого оказалось достаточно, чтобы Офелия сорвалась с места и пустилась бежать – вокруг разлетались тени, пока она мчалась по последнему отрезку дороги. Наверное, она выглядела глупо, убегая от пустоты, но около ворот особняка Гриммов дышать стало легче.

Еще тридцать секунд, – предупредил Голос Тени.

Офелия выругалась и свернула вправо, срезая путь через влажную траву – ботинки хлюпали по грязи. Ударила ладонями кованые ворота, и раздался металлический лязг – одна из створок широко распахнулась. Шипы роз врезались в ладони, и из неглубоких ранок показалась кровь. У Офелии не было времени думать о боли – она неслась по подъездной дороге к крыльцу, похлопывая карманы платья в поисках ключа.

Десять, девять, восемь…

Офелия снова ощутила всплеск адреналина, пока нащупывала ключ – рука стала скользкой от крови. Наконец она дрожащими руками вытащила его из кармана, вставила в замок и толкнула дверь, ввалилась в дом и ее захлопнула. Повернула замки, размазывая кровь, и, только когда дверь оказалась надежно заперта, прислонилась к косяку, жадно глотая воздух, чтобы успокоить бешено бьющееся сердце.

Успела на грани.

Она зажмурилась, услышав голос. Он существует только в ее сознании. Всегда только в ее сознании. Офелия посмотрела на свои руки: от вида ладоней, покрытых кровью, внутри все сжалось. В сознании пронеслись образы безжизненного тела матери в гостиной. Лицо Женевьевы после того, как Офелия бессердечно накричала на сестру в переулке.

Кровь нужно смыть. Невыносимо чувствовать ее на своих руках.

Спотыкаясь, Офелия бросилась на кухню, открыла кран и наполнила раковину. Она принялась стирать кровь с ладоней, не обращая внимания на ранки от шипов, и вода окрасилась в розовый от ее усилий.

– Нужно избавиться от нее, – всхлипнула она. – Нужно от нее избавиться.

Никогда не стыдись кровотечений, Офелия. Теперь к ней вернулся голос матери. Кровотечение означает, что ты жива.

В горле застрял всхлип, но она его проглотила. Когда кожа стала раздраженной и такой же алой, как смытая кровь, Офелия вытерла руки о юбки платья.

– Женевьева? – позвала она дрожащим от отчаяния голосом. – Женевьева? Где ты? Мне нужно поговорить. Пожалуйста.

Но единственным ответом было эхо, разносившееся сквозь тьму. Офелия бросилась вверх по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, и тяжело дыша достигла двери Женевьевы. И постучала.

– Виви, пожалуйста. Прости. Пожалуйста, не бросай меня одну.

Никакого ответа.

Слезы жгли уголки ее глаз, когда она опустилась на пол возле двери сестры, подтянув колени к груди.

– Пожалуйста, – прошептала Офелия в последний раз. – Мне так одиноко.

Наконец она встала и пошла в свою комнату, где искупалась, смыв остатки печали, и улеглась в постель. Офелия не могла заснуть до глубокой ночи, а когда проснулась от колокольного звона, возвещавшего рассвет, поняла: что-то совсем не так.

Первым делом Офелия отправилась в комнату Женевьевы. Казалось, там все нормально, но, учитывая постоянный бардак, точно определить было довольно трудно.

Предположив, что Женевьева может быть в библиотеке, Офелия оделась и спустилась вниз. Ее внимание привлекло что-то маленькое и розовое на столике у входа – конверт. Видимо, она пропустила его, когда забегала в дом. На лицевой стороне изящным почерком Женевьевы было написано ее имя. Офелия разорвала конверт и спешно достала письмо – предчувствие беды, покалывающее тело с тех пор, как она проснулась, достигло крещендо.